Вадим ПАНОВ

Войны начинают неудачники

цвета соединились над ней, и тихий стон пронесся по комнате. Сердце Вестника ударило еще один раз и умерло.

- Ну, вот и все... - Сантьяга плюнул в жаровню и оглянулся. - Ортега, где вы?

- Уже здесь, - воздух перед комиссаром сгустился, и из образовавшегося портала в комнату шагнул высокий мужчина в темно-синем костюме. - У меня все готово.

- Проводите наших гостей к князю, - приказал Сантьяга. - Я подожду остальных.

Ортега кивнул и галантно склонился перед женщиной:

- Прошу вас, ваше величество.

Королева шагнула в портал.

- Хорошая битва, - вздохнул великий магистр. - Нечасто нашим семьям приходится сражаться вместе.

- Это было интересно.

- Согласен. - Де Сент-Каре исчез во мраке портала.

Артем неуверенно выбрался из-за шкафа.

- Следуйте за ними, - кивнул ему Сантьяга. - Вас тоже ждут.

Артем сделал шаг к порталу, но задержался и повернулся к комиссару.

- Я так понимаю, вы не хотите, чтобы кто-нибудь-знал о вашей тайне.

- Вы совершенно правы.

- Можете на меня рассчитывать. Но я хотел бы понять...

- Знаменитая любознательность челов, но мне импонирует эта черта вашей семьи. - Сантьяга внимательно посмотрел в глаза Артема. - Князь Темного Двора несет большую ответственность перед навами и всеми семьями Великого Дома, он не может позволить себе эмоции и маленькие слабости. Поэтому, взойдя на престол, князь создал меня - сосуд, в котором заключены мешающие ему черты характера. Всего остального я добился сам. Вы удовлетворены?

- Вполне.

- Тогда прошу в портал. Нам пора покинуть это место.

- Настоящая тюрьма, - протянул Корнилов, разглядывая свисающие с колонн цепи.

- Здесь была охрана, - крикнул из развороченного дверного проема Шустов, - и серьезная драка!

- Живой кто-нибудь есть?

- Никого.

- Жаль.

- Патрон, а здесь настоящий сад. - В проломе над головой Корнилова появился Васькин. - С бассейном! Идите, посмотрите.

- Живой кто-нибудь есть?

- Никого.

- Тогда не полезу.

Голова лейтенанта исчезла, и Корнилов медленно прошелся по залу. Он понаблюдал, как спецназовцы освобождают рыдающих девушек, внимательно осмотрел аккуратно разложенные на столике блестящие хирургические инструменты и, наконец, присел перед съежившимся в углу человечком.

Корнилов знал, что встретит его здесь и именно в такой ситуации: прикованного к стене в окружении свидетельниц обвинения.

Майор достал сигарету и не спеша закурил.

- Не слишком ли все просто, Кириллыч? - тихо произнес подошедший Шустов. - Фотограф и есть Вивисектор?

- Будем считать, что это именно так.

- А дело закрывать будем?

- Почему нет? - Корнилов пожал плечами. - Свидетелей-то достаточно.

Шустов удовлетворенно потер руки. Майор повернулся к фотографу и повысил голос:

- Здравствуйте, Юшлаков, у меня есть к вам несколько вопросов...

Эпилог

"Вчера в казино "Реактивная куропатка" прошел финал чемпионата города по покеру. Полной неожиданностью для экспертов стала убедительная победа известного московского предпринимателя Егора Бесяева, вице-президента крупнейшего российского интернет-провайдера "Тиградком"..." (МК).

"...Темный Двор создает прецедент? Желая успокоить челов, Сантьяга не стал препятствовать аресту нескольких наиболее активных Красных Шапок из семьи Дуричей. По принятым у челов законам, им грозит до двадцати лет каторжных работ..." ("Тиградком").

"...По мнению пресс-службы Московского управления полиции, обвинение располагает неопровержимыми уликами против арестованного на днях фотографа Александра Юшлакова..." (НТВ).

"Сенсация, которой не было. Пресс-служба Великого Дома Чудь официально объявила о возвращении на прежний уровень стоимости энергии Источника. Снижение цен на десять процентов, о котором мы сообщали несколько дней назад, было проведено в рамках кратковременной рекламной кампании, а также с целью изучения нашего положения на рынке. Чудь соблюдала и будет соблюдать впредь все договоренности, достигнутые с другими Великими Домами..." ("Тиградком").