Барб Хенди, Дж С Хенди

Дампир

натянул тетиву, пытаясь перезарядить арбалет, и едва не упустил оружие, услыхав за спиной хриплый окрик:

– Малец, не сметь!

Полуэльф осторожно повернул голову, стараясь не упускать из виду нищего подростка. Магьер, сжимая саблю, поднялась на ноги, хотя и стояла нетвердо, слегка пошатываясь.

– Назад, Малец! Назад! – снова крикнула она.

Пес зарычал, дрожа всем телом, но не двинулся с места. Все его мускулы под серебристой шкурой напряглись, словно безмолвно протестуя против такого несправедливого, даже больше – неверного – приказа.

Все замерли.

Нищий юнец поднес к глазам руку и уставился на следы собачьих зубов.

– У меня кровь течет, – потрясенно пробормотал он. – Больно!

Блекло карие глаза его ошеломленно округлились. Неизвестно почему, но он, кажется, совершенно не ждал от собачьего укуса ни крови, ни боли. На вид ему было лет шестнадцать, и, судя по комплекции, он всю свою сознательную жизнь попросту голодал. Постепенно он успокоился, но все же с явной опаской переминался с ноги на ногу, как бы взвешивая, что лучше – сражаться или бежать без оглядки. Потом он ухватил острие болта, торчавшее из его живота, и одним рывком выдернул болт, даже не поморщившись.

При виде этого Лисил тотчас понял, что перезаряжать арбалет бесполезно. Мальчишка уже давно должен был испустить дух, а Магьер полагалось валяться без сознания на земле. Однако же напарница Лисила стояла рядом с ним, крепко сжав саблю и слегка присев в боевой стойке, и на лице ее была написана мрачная решимость. Что до мальчишки

нищего, который замер по ту сторону разметанного костра, он от арбалетного болта и драки с Мальцом, похоже, почти не пострадал.

– Как тебя зовут? – прошептала в темноте Магьер.

– А это так важно? – отозвался мальчишка.

Лисил понял, что оба они целиком и полностью забыли о его существовании.

– Да, – ответила Магьер.

– Крысеныш.

Магьер коротко кивнула:

– Что ж, Крысеныш, попробуй убить меня.

Нищий ухмыльнулся – и прыгнул.

Лисил упал и перекатился набок. Он услышал, что нищий со стуком приземлился прямо за ним, и, оглянувшись, успел увидеть, как Магьер, крутнувшись, бросилась к противнику, целясь вытянутой саблей в его спину. Тот успел отскочить, но клинок все равно чиркнул по его спине, и он завизжал от боли.

Визг был такой пронзительный, что Лисила передернуло.

Крысеныш начал падать, но удержался на ногах, обеими руками ухватившись за тележку. Оттолкнувшись,