История гипноза неразрывно связана с историей человечества. О гипнозе и внушении можно прочитать в религиозных книгах всех времен и народов. Древнейшие памятники письменности упоминают о чудотворной сущности божественного вмешательства во время сна. За тысячи лет до нашей эры жрецы Древнего Египта, Греции
и Индии умели вызывать святой сон, предназначенный для лечения людей, страдающих от различных болезней и расстройств. С тех пор прошло огромное количество времени, было предпринято множество попыток объяснить сущность гипноза научно. Венский врач А. Месмер (1734-1815) полагал, что гипноз можно объяснить действием особой энергии, называемой "магнетическим флюидом" и даже защитил в 1773 году научную работу "Влияние звезд и планет как лечебных сил". Гипнотическое воздействие
объяснялось наличием у некоторых людей - магнетизеров особой магнетической силой, имеющей гравитационную природу. Месмер разработал особый метод погружения в транс и работая в Вене, затем в Париже излечил тысячи людей. Поклонник Месмера, маркиз Пюисегюр (1751-1828), занимаясь магнетическим лечением вассальных крестьян в своем родовом поместье, открыл явление искусственного сомнамбулизма. Последователь маркиза, португальский священник Жозе Кустодио де Фариа определил термин "животный магнетизм" как "концентрация", описал способ "магнетического обезболивания" при хирургических операциях. Манчестерский хирург Джемс Брэд (1795-1860) сделал вывод, что феномен обезболивания в гипнозе вызывается не какой-то особой силой или магнетическим флюидом, а действием сил, которые имеет сам индивид, находясь в состоянии транса. Врач-гипнотизер из города Нанси А. А. Льебо (1823-1904) добился огромных успехов в излечении около семи с половиной тысяч больных за 25 лет практики опубликовал работу, в которой указал, что с помощью гипноза можно добиться илечения в случае
рака, а также при анемии, малярии, туберкулезе, невротических и других болезнях. Профессора медицинского факультета в Нанси Ипполита Бернгейма
(1840-1919) возмутило то, что в 1882 году Льебо заявил, что
добился излечения больного, страдавшего ишиасом, который до того в течение шести лет был пациентом профессора, и тот ничем ему помочь не смог. Бернгейм решил посетить его клинику с тем, чтобы заявить ему, что он шарлатан. Но, прибыв к Льебо с полным недоверием, Бернгейм не только согласился с правомерностью такого метода лечения, но и увлекся гипнозом. Ипполит Бернгейм стал первым ученым, который указал на существование феномена внушения в бодрствующем состоянии. Знаменитый невролог своего времени Ж. М. Шарко (1825-1893) выделил три характерные стадии гипноза.
Одновременно с исследованиями Шарко исследованием
гипнотических состояний занимался профессор физиологии Харьковского университета В. Я. Данилевский (1852-1939). Проводя гипнотизацию животных: речных раков, крабов, жаб, черепах, птиц, ящериц, морских свинок, Данилевский пришел к выводу о "единстве гипнотизма у человека и животных" и свел природу гипнотизма к параличу воли и самостоятельности мышления.
Выдающийся русский ученый, психоневролог В. М. Бехтерев
(1857-1927) пришел к выводу, что большую роль при наступлении гипнотического состояния играет словесное внушение, а также ряд физических раздражителей, способствующих погружению человека в гипнотическое состояние. Он назвал внушением "воздействие одного лица на другое путем непосредственного прививания идеи, чувства, эмоции и других психофизических состояний без участия личного сознания внушаемого лица". "Не замечая того сами, мы приобретаем в известной мере чувства
суеверия, предубеждения, склонности, мысли и даже особенности характера от окружающих нас лиц, с которыми мы чаще всего общаемся" (В. М. Бехтерев) Бехтерев изучал особенности повышенной внушаемости в коллективе, разработал методику коллективного гипноза, которую
использовал при групповом лечении больных. Эта методика была внедрена им в 1912 году, но он считал ее настолько важной и перспективной, что избрал ее темой своего научного доклада на 1 всесоюзном съезде невропатологов и психиатров в 1927 году. В. М. Бехтерев перед докладом имел встречу с И. Сталиным, а через 32 часа после доклада скончался.Изучая работу высшей нервной деятельности у животных, академик - физиолог И. П. Павлов (1849-1936) установил, что фундамент психической деятельности составляют 2 основных взаимно
противоположных и тем не менее тесно связанных друг с другом неврных процесса - возбуждения и торможения, что орган высшей психической деятельности - кора головного