Круг, вероятно, наиболее важный и распространенный геометрический символ, чья форма задается уже внешним видом Солнца и Луны. Круг, согласно взглядам философов, является совершенной формой: легендарный храм Аполлона у гипербореев описывается круглым, как и платоновский город царей, а «Остров Атлантида» — как система концентрических земляных и водных кругов.
В мистических системах Бог истолковывается как круг, центр которого находится одновременно повсюду, чтобы таким образом показать совершенство и непостижимость таких понятий, как бесконечность, вечность, абсолют. Небосвод — также вследствие кругообразных путей звезд вокруг небесного полюса — представляется как круглый купол, поэтому круг соответствует небу и всему духовному. Отчасти это связано с тем, что у круга нельзя увидеть ни начала, ни конца, ни направления, ни ориентира.
Кочевники, что перемещались в предгорьях Альп, понимали окружность как требование двигаться все дальше, не прерывая пути. Окружность (с точкой в центре или без оной) они толковали как упрощенный рисунок колеса от цыганской повозки, ставшего со временем символом вечного движения. Та же самая окружность с точкой посредине в астрологии (как и в календарях многих древних народов) обозначает солнце, в алхимии &dmash; золото, у розенкрейцеров же оно символизирует императорскую власть, которая несет в себе творческое начало, дающее смысл всему окружающему.
В магических учениях круг выполняет функцию охраны от злых духов, которые при церемониях заклинания возникают вокруг мага и через которое нельзя переступить. Символизм круга и квадрата прослеживается также в Каббале: круг внутри квадрата понимается как символ божественного «мерцания» внутри материальной оболочки. В христианской иконографии священный свет (нимб) по большей части изображается в виде круга, а концентрические круги обозначают также первичное творение Бога — мир, в котором человек вводится лишь впоследствии.