просят разрешения взять кое-какие из твоих инструментов,
- сказала она.
Я озадаченно взглянул на нее. Не зная, что сказать, я спросил,
о каких рабочих она говорит.
- Конечно, о тех, что работают на дороге, - сказала она, еще
не заподозрив ничего неладного.
Не успев сообразить, какие последствия это повлечет, я сказал,
что на дороге никто не работает. Тут она пристально, с подозрением
взглянула на меня. Я совершенно не знал, что делать дальше, поэтому
покинул тело и через дыру вернулся назад.
Еще одно насыщенное событиями вторжение произошло, когда "тот"
я создал свою лабораторию. Он был не вполне подготовлен для проведения
задуманных исследований, но тем не менее решил, что в состоянии
сделать какие-то новые открытия. Он снял (вероятно, благодаря состоянию
Ли) огромное складское помещение, разделил его на маленькие отсеки
и стал проводить какие-то эксперименты. В середине одного из них
я заменил его в теле, но был не в состоянии определить, каков план
его действий дальше. Именно в этот момент вошла Ли с гостями, главным
образом чтобы показать, чего он достиг, работая в этом реконструированном
здании. Я (в теле "того" я) стоял на месте и не мог ничего сказать
в ответ на просьбу Ли рассказать гостям о том, чем я занимаюсь.
Несколько огорошенная, Ли увела пару в другую комнату. Я заколебался,
следует ли "тому" мне пойти за ними? Я старался "ощутить" какой-нибудь
из его поведенческих стереотипов, по которому он мог бы действовать
в данном случае. Мне удалось понять лишь то, что он пытался разработать
новые формы театральной постановки, оформления сцены, освещения,
декораций - для того, чтобы придать просмотру пьесы характер крайне
личного переживания. Лишь частично преуспев в его воспоминаниях,
я, когда услышал, что Ли с гостями возвращаются, покинул его тело,
дабы не осложнять его жизнь еще больше.
Другое вторжение случилось во время отпуска в горах. 'Тот"
я, Ли и двое детей ехали по извилистой горной дороге, каждый на
своем механическом приспособлении, описание которого я уже давал.
Я "вступил" неожиданно, в тот самый момент, когда они достигли
подножия одного холма и начали подъем на другой. Не имея опыта
обращения с этой штукой, я попробовал заехать на холм, но вскоре
скатился с дороги и вляпался в небольшую кучу грязи. Остальные
ждали, когда я снова выберусь на дорогу. Я пробормотал, что лучше
было бы поехать другим путем. Каким-то образом это подействовало
на Ли, и онавдругуспокоилась. Почему-яне понял. (Уверен, что "тот"
я понимал.) Я попробовал объяснить ей, что я совсем не тот, за
кого она меня считает, но сообразил, что это только испортит дело.
Тут я "ушел", вернувшись через дыру в свое физическое тело.
Во время последующих вторжений "тот" я и Ли уже не жили вместе.
Он добился некоторого успеха, но какой-то его поступок оттолкнул
ее. Оставшись в одиночестве, он постоянно вспоминал ее и глубоко
сожалел о допущенной им слабости, которая рассердила ее. Как-то
раз он случайно встретил ее в большом городе и умолял позволить
навестить ее. Она сказала, что не против его прихода и посмотрит,
стал ли он лучше. Она жила, по нашим понятиям, в квартире на третьем
этаже жилого здания. Он обещал прийти.
К несчастью, "тот" я потерял или забыл адрес, который она ему
дала, и во время моего последнего вторжения он был одинок и подавлен.
Он был уверен, что Ли расценит потерю адреса как равнодушие с его
стороны и еще одно доказательство его непостоянства. Он работал,
но свободное время посвящал поискам Ли и детей.
Как все это понять? Если принять во внимание далеко не идиллическую
ситуацию, то едва ли можно расценить это как бегство от реальности
через подсознание. Не похоже это и на жизнь, которую хотелось бы
выбрать, чтобы наслаждаться ею вместо другого. На сей счет можно
строить только умозрительные предположения, при этом умозрениям
такого рода придется иметь дело с концепциями, неприемлемыми с
точки зрения современной науки. Однако такая жизнь, "двойная, но
разная" может дать ключ к разгадке того, "где" находится Локал III.
Самое важное предположение, которое можно вывести из всего
этого, состоит в том, что Локал III и Локал 1 (Здесь-Теперь) не
одно и то же. Это можно заключить на основе различий в научно-техническом
развитии. В этом отношении Локал III нас не опережает, пожалуй,
даже наоборот. В нашей истории нет такой эпохи, когда бы наука
находилась на уровне Локала III. Если Локал III - это ни известное
нам прошлое, ни настоящее