Вадим ПАНОВ

Войны начинают неудачники

в 20:40. Амулета у него не было, и я приказал пропустить его внутрь, как мы договаривались. С тех пор ни он, ни Кортес из клуба не выходили.

- В "Ящеррице" их нет, - буркнул комиссар, сдувая несуществующую пушинку с белоснежного пиджака, - мобильный Кортеса не отвечает.

- Они не выходили, - упрямо повторил де Гир, разглядывая дорогой, ручной работы, галстук Сантьяги.

Капитану было стыдно и неудобно. Задача, которую поставил комиссар Темного Двора, была настолько проста, что мастер войны сначала даже возмутился: Сантьяга попросил подстраховать сидящего в "Ящеррице" Кортеса. Де Гир согласился. Теперь челы пропали, и нависающий над капитаном длинный нав заставлял его чувствовать себя провинившимся школяром. К счастью, Франц догадался отойти к машине комиссара, и подчиненные не слышали этот унизительный диалог.

- Вам не могли отвести глаза?

Главный боевой маг Ордена побагровел. Это было уж слишком.

- У нас есть различители, - он вытащил из кармана дымчатый монокль и продемонстрировал его наву. - Или ты принимаешь нас за детей?

- Я принимаю вас за гвардейцев великого магистра и просчитываю все возможные варианты. - Сантьяга облокотился на свой темно-синий "Ягуар", привлекающий внимание даже среди выстроившихся на парковке дорогих автомобилей, и задумчиво пригладил волосы. - Видимо, в клубе есть подземный ход.

- Видимо, - ворчливо согласился капитан, продолжая вертеть в руках различитель. - Я всегда говорил, что челы ненадежны.

- Кортес опытный наемник, - не согласился нав. - Судя по всему, его крепко прижали.

- Красных Шапок в клубе не было, - сообщил де Гир.

- Красные Шапки для него не проблема, - рассеянно махнул рукой комиссар. - Я думаю, что в игру вступил Зеленый Дом.

Франц удивленно покрутил головой:

- А зачем? Они не смогут даже разблокировать Амулет.

- Возможно, они занимаются тем же, чем и мы - ловят Вестника - и перехватили нашу приманку, - объяснил Сантьяга. - Оставайтесь здесь, капитан, а я выясню, что произошло внутри.

Птиций не был трусом.

Семья концов относилась к Великому Дому Людь, и за его широкой спиной управляющий "Ящеррицы" чувствовал себя очень уютно. Он никого не боялся, со всеми дружил, но тем не менее всегда держал при себе пару телохранителей-людов - здоровенных белобрысых парней с сонными мутно-зелеными глазами.

"Положение обязывает их кормить, - любил пошутить Птиций. - У меня тут все-таки клуб, а не детский сад, всякое может приключиться..."

Приключалось действительно всякое. Пьяные дружинники баронов Зеленого Дома, драчливые забияки-рыцари, горячие наемники-челы. В раскованной атмосфере "Ящеррицы" они легко находили повод выплеснуть бьющие через край эмоции. И тогда на сцене появлялись молчаливые плечистые ребята с обтекаемыми головами, которые сурово разъясняли разошедшимся гостям правила поведения в приличных заведениях. Аргументы они использовали примитивные, но действенные, и Птицию постепенно стало казаться, что его вышибалы могут решить любую проблему.

Роскошная дверь в личный кабинет управляющего слетела с петель и с грохотом врезалась в изящный, инкрустированный слоновой костью столик. Телохранители привычно быстро вскочили на ноги, но, увидев в образовавшемся проеме комиссара Темного Двора, остановились и растерянно посмотрели на хозяина. Поняв, что помощи не будет, Птиций выбросился из кресла и резво нырнул под письменный стол.

- Дружище, - прорычал нав, - рад, что вы по-прежнему энергичны.

Не обращая внимания на застывших телохранителей, Сантьяга перегнулся через столешницу и с неожиданной для своего худощавого телосложения силой вытащил Птиция на свет.

- Здравствуйте, господин комиссар, какая честь для нас, для нашего клуба, для всей нашей семьи... Желаете отдельный кабинет?

Испуганно бормоча эту чушь, Птиций, которого Сантьяга держал за шиворот, раскачивался в нескольких сантиметрах от пола и лихорадочно соображал, в чем же он провинился перед грозным навом. От ужаса его розовые щечки опали, глазки закатились, а масляные губы то и дело раздвигались в боязливой улыбочке. Помимо одежды, в кулаке Сантьяги оказался зажат приличный кусок концовской кожи, но сообщить об этом управляющий боялся.

- Я вижу, вы рады нашей встрече, - улыбнулся нав.

- Безумно, - признался Птиций, отчаянно пытаясь уменьшить амплитуду раскачивания. - Чем заслужил?