Г. Гурджиев

Встречи с замечательными людьми (Часть 2)

для меня причинам, каждая приличная школа желала непременно обладать подобным

'чудом современной техники'. С помощью этого прибора учителя, демонстрируя свои

глубокие познания в современной науке и технике, ставили опыты, суть которых

заключалась в том, чтобы ничего не подозревающих школьников заставлять

прикасаться к клеммам, на которые подавалось напряжение.

Непроизвольные гримасы подростка, испытавшего небольшой удар тока, как правило,

вызывали взрывы хохота его одноклассников. Весь этот спектакль, устроенный с

помощью обычной лейденской банки, помогал школьникам, как считали учителя, лучше

усвоить учебный материал.

Этот прибор был заказан у германской фирмы 'Сименс и Хальске', имеющей филиал в

Санкт-Петербурге, и получен оттуда в разобранном виде. И хотя его собрали в

соответствии с приложенной инструкцией, прибор никак не хотел работать, и

ученики этой школы были лишены полагавшегося им развлечения.

Осмотрев прибор, я понял в чем дело: два диска были плохо подогнаны друг к

другу. Стоило всего лишь ослабить гайку и слегка сместить один из дисков, чтобы

появилась искра. Я мог сделать это в течение одной минуты, но заставил

уважаемого педагога, который обучал детей тому, в чем сам не разбирался,

приходить ко мне четыре раза в надежде, что я уже произвел этот 'сложный

ремонт', и заплатить мне 10 рублей 75 копеек.

Подобные случаи происходили ежедневно, пока была открыта моя мастерская. Я не

считал большим грехом воспользоваться глупостью и невежеством тех, кто

незаслуженно занимал высокие должности и разыгрывал из себя интеллигента, с

презрением относясь к местному населению.

Но больше всего я заработал, начав неожиданно для самого себя изготавливать

модные женские корсеты.

В этом сезоне парижанки стали носить более низкие корсеты, внезапно охладев к

прежним высоким.

Об этом нововведении быстро узнали местные модницы, но они нигде не могли купить

корсеты нового фасона, так как этот регион был достаточно далек от 'культурных

центров'. Поэтому многие женщины стали приносить в мою мастерскую корсеты,

вышедшие из моды, интересуясь, могу ли я переделать их в соответствии с

требованиями новой моды.

С этого все и началось. Однажды мне потребовался китовый ус, чтобы переделать

корсет одной дамы, формы которой несколько увеличились в объеме, и заодно

укоротить его в соответствии с современным вкусом. После продолжительных и

безуспешных поисков китового уса один приказчик посоветовал мне купить корсет

вышедшего из моды фасона, уверяя, что владелец лавки согласится уступить его

очень дешево, так как этот товар теперь не пользовался спросом.

Я отправился в лавку и пока торговался, сбивая цену, меня осенила одна идея,

следуя которой я купил не один корсет, а все, что было на складе. Они обошлись

мне по 20 копеек за штуку вместо обычных 4-5 рублей. Затем я обошел все магазины

города, скупая имеющиеся там корсетные изделия и платя за них еще меньше, чем в

первом случае, так как владельцы были рады избавиться от залежалого товара.

Но это еще не все. Я отправил своего помощника скупить корсеты во всех городах,

расположенных по линии Центральной азиатской железной дороги, в то время как я

сам, вооружась ножницами и плоскогубцами, принялся за изготовление корсетов,

соответствующих последней парижской моде.

Процедура была совсем несложной: отметив карандашом линию, до которой следовало

укоротить корсет, я с помощью плоскогубцев отламывал лишние части китового уса,

затем обрезал ткань. Дальше несколько девушек, которых мы наняли, под

руководством Витвицкой сшивали края ткани и возвращали оторванные кружева на

старое место. И вот модный мини-корсет по последней парижской моде готов к

продаже. Мы успевали делать по сотне корсетов в день.

Самое смешное было то, что хозяева лавок, продавшие мне все свои запасы вышедших

из моды корсетов, скрипя зубами от досады, были вынуждены брать у меня

укороченные корсеты уже не по 10-12 копеек, как платил я, а по 3 рубля 50 копеек

за штуку, так как они пользовались большим спросом.

Чтобы дать вам представление о масштабах моего бизнеса, скажу, что я продал в

Красноводске, Мерве, Ашхабаде, Кызыл-Арвате, Бухаре, Самарканде и Ташкенте более

6 тысяч корсетов.

Успех моего предприятия был основан не на обмане местных жителей, наивность и

доверчивость которых вошла в поговорку, и даже не на моей ловкости и

находчивости, которые проявлялись в любой ситуации. Своим материальным