Население насчитывает свыше 60 миллионов человек из более чем 90 народностей.
Население Филиппин комплектовалось из древнего негро-австралоидного субстрата во 11-1 тысячелетиях до н.э., на который волнами наслаивались аустронезийцы южномонглоидного типа из Южного Китая (через Тайвань). С начала нашей эры, когда Малайя и Индонезия в ее западной части были уже индианизированы, индо-буддийская культура стала понемногу проникать и на Восток, в том числе и на Филиппины. Связи
с буддийской Шривиджайей, а позже с индуистской культурой Маджапахита сыграли важную роль в развитии местного населения. В конце I тысячелетия на Филиппины стали прибывать китайцы, но уже не те южнокитайские племена юэ, которые тысячелетием-двумя ранее прибыли на остров, а жители развитой империи, принесшие с собой многогранную и развитую культуру.
С XIV в. на южные острова Филиппин проник ислам и стали возникать первые очаги государственности. На островах существовали общины-балангаи, власть в которых принадлежала старейшинам. Средний размер общины 30-100 семей, но были и крупные до 1-2 тысяч семей. Наиболее развитые и сильные из них вели с соседями войны и в случае удачи общинный старейшина становился правителем надобщинного протогосударства.
Таких вождей или правителей вначале именовали индийскими терминами раджа или дато. В XV и начале XVI в., когда португальцы изгнали из Малакки султана и его приближенных, часть из них мигрировала на восток и поселилась на Филиппинах. Таким образом население юга архипелага стало быстро исламизироваться и стали образовываться первые государственные образования - султанаты. Стали возникать свои формы письменности на южно-индийской графической основе.
В 1521 г. экспедиция Магеллана посетила остров Себу, что привело к открытию и освоению испанцами Филиппин. Сам Магеллан погиб, но уже к середине XVI в. испанцы прочно освоили весь архипелаг и в честь принца Филиппа (будущего короля Филиппа II) назвали его этим названием. А в 1750 г. был построен крупный порт - Манила. Все население захваченных территорий успешно христианизировалась, кроме мусульманского юга (страна Моро- мавров), который оставался мятежной периферией вплоть до XIX века.
В XVII в. население архипелага составляло около 500 тыс. человек. Наместники испанского короля и подчиненные им губернаторы провинций создали около 270 участков, переданных в энкомьенду (опеку) испанскими колонистам и монашеским орденам. Попечитель-энкомьендеро обычно собирал с вверенного его опеке населения при посредстве старост общин фиксированный налог - трибуто, и требовал от крестьян выполнения различных повинностей. Затем система энкомьенд была отменена и налог собирался только в пользу королевской казны.
Одновременно на Филиппинах все больше укреплялись китайские общины мигрантов-хуацяо, которые вели основные торговые операции на архипелаге. Затем на остров последовало вторжение голландцев, затем англичан. Испанцы стали большое внимание уделять выращиванию на Филиппинских плантациях табака, а к XIX в. стали выращивать сахарный тростник, пеньку, индиго. Появилась собственная национальная буржуазия из числа китайцев и метисов китайского происхождения.
В 1896 году, после почти четырехвекового испанского владычества, связь с метрополией прервалась буржуазно-демократической революцией. Но на смену испанцам пришел американский колониализм и только в 1946 году Филиппины получили независимость.
Филиппины - единственная христианская страна, находящаяся к востоку от Мертвого моря и говорящая более чем на 130 языках. Культура Филиппин - смешанная и самобытная, евроазиатская. Цвет кожи филиппинцев коричневый. Процветают старинные родовые обычаи покровительства (утанг на лооб). У каждого филиппинца есть человек, который ему покровительствует и есть человек (бата), которому покровительствует он сам. Государственные языки - английский (40%), испанский (20%) и местный тогальский, на котором говорит 48% населения. Основные религии - христианство, ислам, буддизм и анимизм (поклонение духам, жертвоприношениям, животным, богам и т.д.). Римско-католическая церковь - 83% населения; 6% - протестанты; 4,9% - мусульмане; 0,9% - буддисты; 5,2% - независимая церковь. Итак, видно из цифр, что католики господствуют во всех сферах жизни.
Первые паранаучные феномены занес на Филиппины в 1905 г. француз-спирит Ален Кардек, после чего в среде интеллигенции было создано общество Унион-эксперитист-христиано де филиппино. Филиппинцы с древних времен и по настоящее время верят в духов, магию и магические образы, в амулеты и