Флоринда Доннер

Сон ведьмы (Часть 1)

обязательными средствами для вызова

призрака. Я услышала тихий шелест. Донья Мерседес тоже услышала его, она

повернулась в том же направлении, что и я. В нескольких шагах от нас,

между гигантскими терракотовыми цветочными горшками, сидела женщина.

Донья Мерседес присела рядом со мной и взяла сигару из моих губ. Она

запыхтела ею, шепча заклинания, отличные от моих. Я почувствовала дрожь в

теле; невидимая рука сжала мое горло. Я услышала, что испускаю свистящий,

булькающий шум. К моему изумлению он звучал как слова, сказанные кем-то

еще с помощью моих собственных голосовых связок. Я мгновенно узнала - хотя

и не понимала слов - что это было другое заклинание. Призрак парил над

моей головой, затем он исчез.

Я обнаружила себя в доме вместе с доньей Мерседес и Канделярией. Я

насквозь пропотела и чувствовала себя физически истощенной. А тут были две

женщины. Однако мое истощение не изнуряло. Я чувствовала удивительную

легкость и оживление.

- Как я очутилась здесь? - спросила я.

Канделярия взглянула вопросительно на донью Мерседес и сказала: - у

тебя был полный сеанс.

- Это меняет все, - воскликнула донья Мерседес слабым голосом. - дух

моего предка даст звено для тебя. Поэтому ты должна остаться здесь, пока

дух не позволит тебе уйти.

- Но почему дух избрал меня? - спросила я. - я же иностранка.

- Для духов не существует иностранцев, - ответила Канделярия. - духи

имеют дело только с медиумами.

Мерседес Перальта сидела сгорбившись у алтаря, бормоча заклинания.

Голодная и утомленная, я наблюдала за ней со своего места. Было почти

шесть часов вечера. Я пылко желала о том, чтобы крупная женщина, сидевшая

за столом, оказалась последней пациенткой доньи Мерседес в этот день.

Обычно она принимала не более двух больных, но последние четыре

субботы донья Мерседес осматривала более двенадцати пациентов за день.

Большей частью это были женщины из соседних деревень, которые,

совершая еженедельную поездку на рынок, задерживались, чтобы пройти осмотр

у целительницы. Некоторые из них искали помощи от таких недугов, как

головные боли, простуды и женские расстройства. Большинство посетителей,

однако, приходило решать свои эмоциональные проблемы. Безответная любовь,

семейные затруднения, конфликты с родней и подросшими детьми, проблемы на

работе и в обществе были наиболее частыми темами бесед. Поседевшие волосы,

отсутствие волос, появление морщин и полоса неудач были самыми

легкомысленными жалобами. Донья Мерседес лечила каждого, независимо от его

или ее проблемы, с одинаково искренним интересом и эффективностью.

Сначала она определяла недуг, применяя морской компас или

истолковывая узор пепла сигары на тарелке. Если отсутствие целостности

человека было вызвано физиологическим смятением - она называла его

духовным - она накладывала молитвы-заклятия и делала массаж. Если человек

страдал физическим недугом, она прописывала лекарственные растения.

Ее изумительное владение языком и великолепная чувствительность к

каждой мельчайшей перемене в настроении человека побуждали

сопротивляющихся мужчин и женщин раскрываться и откровенно говорить о

своих интимных делах.

Голос Мерседес Перальты испугал меня. - в этот раз ты действительно

испортила все дело, - отчитывала она крупную женщину, которая сидела перед

ней за столом. Недоверчиво встряхнув головой, она еще раз осмотрела пепел

сигары, который собрала на металлическую тарелку. - ты дурачишь меня, -

заявила она, поднеся тарелку к лицу женщины и призывая ее узнать в мягком,

серо-зеленом порошке природу своего недуга. - на этот раз ты действительно

в беде.

Покраснев от волнения, женщина суетливо озиралась, словно пытаясь

найти путь к отступлению. Она надула губы совсем как ребенок.

Донья Мерседес поднялась и подошла ко мне, произнеся официальным

голосом: - я прошу тебя подробно записать методы лечения этой пациентки.

Как обычно, я сначала выслушивала названия прописанных трав и

цветочных эссенций и диетические ограничения. Затем я записывала подробный

отчет о том, при каких обстоятельствах пациент должен принимать отвар из

трав или очищающие ванны. По указанию доньи Мерседес я никогда не делала

копий для себя. И наконец, по ее просьбе я несколько раз перечитывала то,