Флоринда Доннер

Сон ведьмы (Часть 1)

ведьма.

- Слишком поздно, - отозвалась мать. - я хотела отдать Августина

ведьме, когда он только родился. Он был совсем маленьким, и ведьма из

Ипаири хотела забрать его себе. Она напоила его зельем и нацепила амулеты

на его запястья и шею. Они хранят его от бедствий и болезней. Я знаю, она

наложила на него заклятье. Это из-за нее все мои беды. - мать замолчала на

мгновение, затем сдавленным шепотом, словно под давлением невидимого

врага, добавила: - я в ужасе от ведьм. Если я сейчас останусь одна, она

узнает, что я не кормила мальчишку. Она убьет меня.

Слезы покатились по щекам Августина. Он вспомнил дни в Ипаири, когда

мать баюкала его на своих руках. Она душила его поцелуями и говорила, что

его глаза похожи на кусочки неба. Но когда женщина из соседней хижины

запретила своим детям играть с ним, его мать изменилась. Она больше не

ласкала и не целовала его. В конце концов она совершенно перестала с ним

разговаривать.

Однажды после обеда соседка принесла в их хижину мертвого ребенка. -

голубые глаза на черном лице, - кричала она матери Августина, - это работа

дьявола. Это и есть дьявол. Он убил мое дитя дурным глазом. Если ты не

избавишься и не изведешь мальчишку, это сделаю я.

Той же ночью мать убежала с ним в холмы. Августин был уверен, что это

соседка навела на мать заклятие, так как она ненавидела его.

Громкий голос мужчины оборвал раздумья Августина.

- Тебе нельзя вести его к ведьме. Я сам попрошу ее забрать ребенка

сегодня вечером. Потом мы уедем. Я увезу тебя так далеко, что ведьма

никогда не отыщет тебя, - пообещал он ей.

Мать долго молчала, а затем, откинув голову назад, захохотала, как

сумасшедшая. Она вскочила с матраса и, накинув на тело грязное одеяло,

пошла через комнату, обходя сломанный стол и разбросанные ящики.

- Взгляни на него, - прошептала она, указывая подбородком в угол, где

лежал Августин, притворяясь спящим. - ему только шесть лет, а он выглядит

как злющий старик. У него выпадают волосы. Его тело покрыто отрепьями. Его

живот распух от паразитов. Но он выжил. У него нет одежды. Он спал без

одеяла. И он даже не простужен. - она обернулась к мужчине. - неужели ты

не видишь, что он и в самом деле дьявол? Дьявол найдет меня везде, куда бы

я ни уехала. - глаза матери лихорадочно блестели под растрепанными

волосами. - мысль о том, что я вскормила дьявола своей грудью, наполняет

меня ужасом и трепетом.

Она подошла к нише, где прятала хлеб, который мужчина принес ей

прошлой ночью. Мать протянула кусок мужчине и, надкусив другой, опустилась

с ним на матрас.

Монотонным безнадежным голосом она рассказала о том, как подменили

Августина. - одна женщина в госпитале подменила моего ребенка на этого

дьявола. - в страстном порыве она повысила голос до крика. - все знали,

что у меня должна быть девочка. Мой живот был широк, а не заострен. У меня

выпадали волосы, а на коже появились прыщи и пятна. Мои ноги вздулись.

Разве это не доказательство того, что я носила девочку?

Сперва, даже зная, что его подменили, я не могла не любить его. Он

был такой умный и красивый. Он никогда не кричал. Он заговорил раньше, чем

научился ходить. Он пел как ангел. Я отказывалась верить той женщине из

Ипаири, которая обвиняла Августина в дурном глазе. Даже после того, как я

родила мертвого ребенка, я не обращала внимания на намеки соседей. Я

просто думала, что они необразованы, и хуже всего, что они завидуют

прекрасным глазам ребенка. Да и кто когда слышал, что ребенок может иметь

дурной глаз? - она соскребла белую мягкую внутренность своего куска и

бросила сухую корку через комнату. - но когда при аварии на заводе погиб

мой муж, я согласилась с женщиной. - она закрыла лицо руками и добавила: -

Августин никогда не болел. Я хотела оставить его в Ипаири на произвол

судьбы. Тогда бы его смерть не была на моей совести.

- Давай я поговорю с той женщиной, о которой я тебе рассказывал, -

сказал мужчина. Его голос звучал тихо, но убедительно. - я знаю, что она

возьмет его.

Потом мужчина долго рассказывал о своей работе в фармацевтической

лаборатории. Он работал на складе и был в хороших отношениях с хозяином.

Он был уверен, что ему без труда удастся получить аванс. - и мы вдвоем

уедем в Каракас, - шептал матери мужчина. Он поднялся и оделся. - жди меня