Флоринда Доннер

Жизнь-в-сновидении (Часть 2)

но его тяжелый

безжалостный взгляд лишил меня энергии.

Все тем же учтивым невыразительным тоном он каким-то

образом сумел убедить меня в том, что я должна попросить у него

прощения.

-- Мне очень жаль, -- извинилась я искренне. -- Мое плохое

настроение и ужасные манеры всегда берут верх.

-- Я знаю. Они предупредили меня об этом, -- сказал он

серьезно и добавил уже улыбаясь: -- Ешь.

Весь завтрак я чувствовала себя не в своей тарелке. Я

медленно жевала, незаметно наблюдая за ним, и видела, что он не

злится на меня, хоть и не делает ни малейшего усилия, чтобы

продемонстрировать это.

Я пыталась утешить себя этой мыслью, но не нашла в ней

ничего успокаивающего. Я чувствовала, что его безразличие не

было ни умышленным ни надуманным. Он не был зол на меня, просто

все, что я говорила и делала, не произвело на него никакого

впечатления.

Я проглотила последний кусок и, удивляясь собственной

уверенности, сказала первое, что пришло мне в голову:

-- Ты не смотритель.

Он посмотрел на меня и спросил:

-- А кто, по-твоему?

Его лицо расплылось в забавной усмешке. Глядя на его

улыбку, я забыла о всякой осторожности. Потрясающее

безрассудство овладело мной.

-- Ты -- женщина, ты -- Эсперанса! -- выпалила я.

Облегчив душу этим признанием, я успокоилась и, громко

вздохнув, добавила:

-- Вот почему ты единственная, у кого есть зеркало. Тебе

необходимо смотреться в него, чтобы помнить, мужчина ты или

женщина.

-- Должно быть, на тебя подействовал воздух Соноры. -- Он

задумчиво посмотрел на меня. -- Известно, что разреженный

воздух очень своеобразно влияет на человека.

Он потянулся к моему запястью и, крепко сжав его, добавил:

-- Или, возможно, у тебя такой скверный и тяжелый

характер, что ты абсолютно уверенно болтаешь все, что придет в

голову.

Посмеиваясь, смотритель наклонился ко мне и предложил:

-- Давай ляжем вместе отдохнем. Это будет нам полезно. У

нас обоих тяжелый характер.

-- О, да! -- воскликнула я, не зная, обидеться или

рассмеяться в ответ на его предложение. -- Ты хочешь, чтобы я

спала с тобой? -- и добавила, что Эсперанса предупреждала меня

об этом.

-- Почему ты отказываешься, если считаешь меня Эсперансой?

-- спросил он, растирая мне затылок.

Его рука была мягкой и теплой.

-- Я не отказываюсь, -- слабо защищалась я, -- просто я

терпеть не могу спать днем и никогда не делаю этого. Мне

говорили, что даже ребенком я ненавидела дневной сон.

Я говорила быстро и нервно, путая слова и повторяясь. Мне

хотелось встать и уйти, но едва заметное прикосновение его руки

удерживало меня на месте.

-- Я знаю, что ты -- Эсперанса, -- настаивала я

скороговоркой. -- Я узнаю ее прикосновение -- оно такое же

успокаивающее.

Я почувствовала, как моя голова клонится вниз, глаза сами

закрываются.

-- Так и есть, -- согласился он мягко. -- Я лучше уложу

тебя, хоть ненадолго.

Приняв мое молчание за согласие, он вытянул из кладовки

свою койку и два одеяла, и протянул одно мне.

Я не переставала удивляться. Не знаю почему, но я легла

без возражений. Из-под полуприкрытых век я наблюдала, как он

потянулся до хруста в суставах, сбросил ботинки, расстегнул

ремень и наконец улегся рядом со мной. Уже под одеялом он

выскользнул из своих штанов и небрежно уронил их рядом с

ботинками.

Он поднял одеяло. Краснея, я уставилась на него со

смешанным чувством любопытства и удивления. Его обнаженное тело

было совсем не таким, каким я его представляла -- гибкое,

гладкое, как у Эсперансы, совсем без волос. Он был тонок, как

тростник, но мускулист. И, определенно, он был мужчиной. Причем

-- молодым.

Не задумываясь ни на мгновение, но затаив дыхание, я робко

подняла свое одеяло...

Приглушенный звук женского смеха заставил меня закрыть

глаза и притвориться спящей. Но зная, что никто не собирается

входить в комнату, я расслабилась.

Я положила руки за голову и меня поглотило

сверхъестественное ощущение того, что смотритель и этот тихий

смех, доносящийся из коридора, восстановили равновесие, вернули

магическую оболочку, окутывавшую меня.

Я не понимала, что со мной происходит, но чем больше

расслаблялось мое тело, тем ближе я продвигалась к ответу.

Глава 14