Флоринда Доннер

Жизнь-в-сновидении (Часть 2)

раскрыла крылья, но не

улетела; ее черные перья отливали синевой под солнечными

лучами.

Я спокойно сказала Флоринде, что давление, оказываемое на

меня миром магов, было невыносимым.

-- Нонсенс! -- проворчала она, как будто говорила с

избалованным ребенком. -- Смотри, мы вспугнули Дионисия. -- Она

восхищенно следила, как ворон описывал круги над нашими

головами, потом опять внимательно посмотрела на меня.

Я отвернула лицо, не понимая, что побудило меня так

поступить. В сияющем взгляде темных глаз Флоринды не было

ничего недоброго. Глаза были спокойны и абсолютно безразличны,

когда она сказала:

-- Если ты не сможешь достичь Исидоро Балтасара, тогда я и

другие маги, учившие тебя, ошиблись, выбрав тебя. Мы бы

ошиблись, вызвав тебя. Но это окончательная потеря не для нас,

это полный крах для тебя. -- Видя, что я вновь готова зарыдать,

она бросила мне вызов: -- Где твоя безупречная цель? Что

произошло со всем, чему ты научилась с нами?

-- Что все это значит, если я не смогу последовать за

Исидоро Балтасаром? -- сквозь слезы спросила я.

-- Как ты собираешься продолжать жить в мире магов, если

не сделаешь усилия найти его? -- резко спросила она.

-- Сейчас мне очень нужна доброта, -- пробормотала я,

закрывая глаза, чтобы не полились слезы. -- Мне нужна мама.

Если бы только я могла пойти к ней.

Я удивилась собственным словам, но мне действительно

хотелось этого. Не имея сил дольше сдерживаться, я разревелась.

Флоринда тихо смеялась. Но она не издевалась надо мной; в

ее смехе были и доброта, и симпатия. -- Твоя мама очень далеко,

-- сказала она тихо, глядя печально и отстраненно, -- и ты

никогда не найдешь ее снова. -- Ее голос превратился в тихий

шепот, когда она продолжала говорить, что жизнь мага создает

непреодолимый барьер вокруг нас. Маги, напомнила она, не могут

найти утешение в симпатиях других или в жалости к самим себе.

-- Ты думаешь, что все, что меня мучит, вызвано жалостью к

себе, да?

-- Нет. Не только жалостью, но и впечатлительностью тоже.

-- Она положила руки мне на плечи и обняла меня, как будто я

была маленьким ребенком. -- Большинство женщин болезненно

впечатлительны, ты ведь знаешь, -- пробормотала она. -- Ты и я

среди них.

Я не согласилась с ней, но у меня не было сил возражать. Я

была слишком счастлива в ее объятиях. Вместо печали у меня на

лице появилась улыбка. Флоринда, как и все остальные женщины в

мире магов, нуждались в легком выражении своих материнских

чувств. И хотя мне нравилось целовать и обнимать людей, которых

я любила, я не выносила оставаться в чьих-либо руках дольше чем

на мгновение. Объятие Флоринды было теплым и успокаивающим, как

у матери, но это было все, что я могла надеяться получить.

Затем она ушла в дом.

Внезапно я начала просыпаться. Какое-то время я просто

лежала там -- на земле в футе от фонтана -- пытаясь вспомнить

что-то из того, что Флоринда говорила мне, прежде чем я уснула

под рассеянным солнечным светом. Очевидно, я проспала несколько

часов. И хотя небо все еще было светлым, вечерние тени уже

украдкой проникали во двор.

Я собиралась было пойти поискать Флоринду в доме, когда

неземного звучания смех эхом разнесся по двору; это был тот

самый смех, который я слышала ночью.

Я подождала, прислушиваясь. Вокруг была неподвижная

тишина. Не было ни звука, ни шелеста, ни движения. Но как это

уже случалось раньше, я ощутила позади бесшумные шаги, легкие,

как тени.

Я огляделась вокруг. В дальнем углу двора, почти укрытом

цветущей бугенвиллеей, я увидела фигуру женщины, сидящей на

деревянной скамье. Она сидела, повернувшись ко мне спиной, но я

мгновенно узнала ее.

-- Зулейка? -- неуверенно прошептала я, боясь, что звук

моего голоса может испугать ее.

-- Как я рада видеть тебя снова, -- сказала она, взглядом

приглашая меня сесть рядом с ней.

Ее глубокий, ясный голос свободно вибрировал в воздухе

пустыни, и казалось, исходил не из ее тела, но откуда-то

издалека. Мне захотелось обнять ее, но я знала, что делать

этого не стоит. Зулейка не выносила прикосновений, поэтому я

просто села рядом и сказала ей, что тоже очень рада нашей

встрече. К моему глубокому удивлению, она сжала мою руку в

своих маленьких нежных руках. Ее бледное модно-розовое красивое