Флоринда Доннер

Шабоно (Часть 1)

Каждое утро

на заре я, как и все, выходила из хижины облегчиться. Я всегда заходила

подальше в лес, за место, отведенное для отправления естественных нужд.

Однажды утром я, вздрогнув от неожиданности, услышала тихий стон. Решив, что

это какой-нибудь раненый зверь, я как можно тише поползла на звук, и в

полном изумлении, вытаращив глаза, увидела Этеву, лежащего на самой младшей

жене Ирамамове. Он, глупо улыбаясь, глянул мне в лицо, но не слезая с

женщины, продолжал делать свое дело.

В тот же день немного позже Этева угостил меня найденным в лесу медом.

Мед был редкостным лакомством, и им делились далеко не так охотно, как

всякой другой едой.

Напротив, мед, как правило, поедался на том же месте, где был найден. Я

поблагодарила Этеву за угощение, полагая, что получила взятку.

Сладкого мне постоянно не хватало. Я уже не брезговала есть мед с

сотами, пчелами, личинками, куколками и пыльцой, как это делали Итикотери.

Стоило Этеве принести в дом мед, как я садилась рядом с ним и до тех пор

жадно смотрела на вязкое месиво, напиханное пчелами в различных стадиях

развития, пока он не угощал меня кусочком. Мне даже не приходило в голову,

что по его мнению, я наконец усвоила, что жадно смотреть на желаемый предмет

или открыто попросить его как раз и считается хорошим тоном. Однажды, желая

напомнить ему, что знаю о его любовных похождениях, я спросила, не боится ли

он, что его снова огреет по голове чей-нибудь разъяренный муж.

Этева уставился на меня в полном недоумении. -- Это все потому, что ты

ничего толком не знаешь, иначе ты бы таких вещей не говорила. -- В его тоне

послышалась отчужденность, и он высокомерно отвернулся к группе подростков,

заострявших бамбуковые щепки для наконечников к стрелам.

Бывали и другие ситуации, причем не всегда случайные, когда я заставала

Этеву в момент прелюбодеяния.

Вскоре стало очевидно, что раннее утро -- это не только время для

удовлетворения низменных телесных нужд, но и самая удобная пора для

внебрачных связей. Мне стало ужасно интересно, кто кому наставляет рога.

Сговариваясь накануне вечером, парочки на рассвете скрывались в густых

зарослях. Спустя несколько часов они как ни в чем не бывало возвращались по

разным тропинкам, зачастую неся орехи, плоды, мед, а иногда даже топливо для

очагов. Некоторые мужья, узнав о проделках жен, реагировали довольно бурно,

даже колотили их, как это на моих глазах сделал Ирамамове. Другие, отлупив

жен, требовали еще и дуэли с виновником, что временами приводило к крупной

драке, в которую ввязывались и другие.

Мои раздумья были прерваны словами Ритими: -- Ты почему смеешься? --

Потому что ты права, -- ответила я. -- Иногда я действительно бываю дурехой.

-- До меня внезапно дошло, что Ритими знает о похождениях Этевы. Даже может

быть, всем и каждому в шабоно известно, что происходит. И разумеется, в

первый раз Этева угостил меня медом по чистому совпадению. И только я одна

отнеслась к этому с подозрением, считая себя соучастницей.

Ритими обняла меня за шею, влепила в щеку смачный поцелуй и заверила,

что никакая я не дуреха, а просто очень многого не знаю. Она пояснила, что

до тех пор, пока знает, с кем у Этевы связь, ее не особенно тревожат его

любовные похождения. Само собой, радости это ей не доставляло, но она

считала, что пока это кто-нибудь из их шабоно, она в определенной степени

владеет ситуацией.

Выводила ее из себя вероятность того, что Этева может взять себе третью

жену из другой деревни.

-- А как ты собираешься околдовать эту женщину? -- спросила я. -- Ты

сама приготовишь снадобье? Поднимаясь на ноги, Ритими самодовольно

улыбнулась. -- Если я тебе сейчас расскажу, колдовство не подействует. --

Она помолчала, в глазах ее светилось лукавство. -- Я расскажу тебе, когда

уже околдую эту бабу. Вдруг тебе тоже когда-нибудь понадобится кого-то

околдовать.

-- Ты собираешься ее убить? -- Нет. У меня на это духу не хватит, --

ответила она. --У этой бабы будет болеть поясница, пока не сделается

выкидыш. -- Ритими забросила корзину за плечи и направилась к одному из

немногих деревьев, оставленных нетронутыми у ее табачного участка. -- Идем,

перед тем, как идти на реку купаться, мне надо передохнуть.

Я немного постояла, пока отошли затекшие мышцы, и двинулась за ней.