Петр Демьянович Успенский

Совесть: поиск истины (Часть 1)

с описаниями машин,

изучал чертежи, рисунки, фотографии, целыми ночами мог сидеть над книгами по

механике и машиностроению, какие только ему удавалось достать. И все время в

его голове создавались новые комбинации каких-то валов, колес, рычагов --

новые изобретения одно удивительнее другого. Но ни на одну секунду он не

переставал ненавидеть рабство. И часто по ночам, когда сознание, что ему

нужно вставать в шесть часов утра, заставляло его отрываться от его милых

книг и ложиться спать, он давал себе самые страшные клятвы, что лучше умрет,

чем будет долго подчиняться этой жизни. Но он не обманывал себя и прекрасно

понимал все трудности, стоявшие на его пути. Чтобы победить рабство, нужно

было у этого рабства урывать время. А рабство состояло именно в том, что на

времени Хыога всегда лежала железная рука обязательного труда. И он

чувствовал, как эта рука отпускает его на несколько часов, очень редко на

несколько дней, только для того, чтобы потом сжать еще сильнее. И Хыог с

необыкновенной болью ощущал это убийство своего времени и боролся, отстаивая

каждый час.

Но на вид он был веселый, бодрый и неунывающий молодой янки. Только он

не мог, да и не хотел не думать, как не думали другие, и это отличало его от

других. Первые года два жизни на заводе он сознавал тяжесть своего положения

не так больно, потохгу что очень сильно верил в себя, в свои силы и в свои

будущие изобретения. Но потом он стал замечать, что невольно во многом

начинает поддаваться заводской жизни, что эта жизнь и окружающие люди уже

накладывают на него свою печать. И с этого времени у него кроме отвращения и

ненависти к рабству явился ужас перед ним.

Но через четыре года его службы на заводе произошел один случай,

который сразу изменил его положение. Раз ему дали перекопировать испорченные

чертежи одной новой машины. Делая копию, Хыог нашел ошибку в расчете, а

кроме того ему пришло в голову необыкновенно простое и практичное

приспособление, которое почти вдвое увеличивало производительность машины.

Он отправился с докладом к одному из заводских инженеров, проектировавшему

машину. Тот, не желая сознаться в ошибке, накричал на него и выг-

110

П. Д. Успенский

нал вон. Хыог отправился к директору. Тот сначала тоже принял его

довольно сурово, но Хыогу удалось заставить его выслушать себя. Вникнув,

наконец, в дело, директор согласился со всеми его заключениями. Сразу все

переменилось. Хьюг получил на^[-]'аду за изобретенное

приспособление и место старшего чертежника. Вместо копий ему теперь стали

поручать составление новых чертежей по наброскам инженеров, с ним стали

советоваться, и открывший его директор предсказывал, что он пойдет далеко.

Но на самого Хыога этот неожиданный успех совсем не произвел такого

впечатления, как на других. Он принимал все, как должное. Он говорил себе,

что судьба должна дать ему все, о чем он мечтал. И то, чего он мог

достигнуть на заводе, было так мелко в сравнении с его мечтами, что об этом

не стоило даже серьезно говорить. Но, конечно, это было лучше. Он нанял себе

маленькую квартирку, устроил мастерскую и начал по вечерам и по воскресеньям

работать над своими изобретениями. В это время его увлекала идея карманного

двигателя для ручных инструментов. Но это изобретение оказалось мало

практичным. Потом он изобретал управляемую торпеду, потом автоматический

тормоз для подъемных машин, потом еще что-то и еще что-то. Но во всем этом

ему мешал недостаток теоретической подготовки и служба на заводе, бравшая

слишком много времени. Но избавиться от службы не представлялось никакой

возможности. Тем более, что вскоре после своего повышения Хыог женился на

Мадж 0'Нейл. Ему было тогда 22 года.

Это произошло совершенно стихийно. Так случаются вещи, которым должны

случиться. Хыог пошел в воскресенье в зоологический сад в Центральном парке.

Ему уже давно хотелось посмотреть больших птиц, особенно кондоров. Он

работал в то время над летательным аппаратом. Там, у решетки-сетки, за

которой жили кондоры, рядом с ним оказалась высокая черноволосая и

черноглазая девица в большой красной шляпке видимо, очень веселая. Она

болтала с подругой с ирландским акцентом и несколько раз, смеясь, посмотрела

на Хыога. И Хыог, сам не зная, как он это сделал, заговорил с ней. Они