Ричард Бах

Ничто не случайно

Мы начали свою работу.

Но вот я увидел сигнал от Стью — два больших пальца вниз, который означал, что пассажиров больше нет, и заглушил свой Whirlwind. Пол тоже только что приземлился, и его пассажирка, привлекательная девушка девятнадцати или двадцати лет, одетая в немножко длинноватое летнее платье, подошла прямо ко мне.

— Здравствуйте, — сказала она. — Меня зовут Эмили. — Привет, Эмили. — Я только что приземлилась после своего первого полета на аэроплане и чувствую себя как на небесах! Оттуда всё выглядит таким маленьким! Но Пол сказал, что, если я действительно хочу получить удовольствие, я должна полетать с тобой!

Пол думал, что, встречаясь с хорошенькой женщиной, я всегда теряю власть над собой, и, очевидно, Эмили он подослал ко мне, чтобы убедиться в этом. Я посмотрел в сторону Ласкомба. Пол как ни в чем не бывало, стоял и вытирал пятна на совершенно чистом капоте двигателя. Внезапно он оказался очень занятым своей работой. Ну, я сейчас покажу ему.

— Да, Эмили, наш Пол говорит чистейшую правду. Если хочешь узнать, что действительно представляет собой полет, сбегай вон к тому пареньку в желтом парашютном комбинезоне, купи себе билетик, и мы взлетаем. На мгновение она опустила глаза и подошла ближе ко мне.

— Дик, у меня больше нет денег, — сказала она тихо. — Мне трудно в это поверить! Три доллара — это ничто за полет в биплане! А в наши дни, как ты знаешь, таких немного осталось. — Я уверена, что нам понравится этот полет, — промолвила она вкрадчивым голоском. — Вы тоже не скупитесь, девушка. Сегодня — прекрасный день для полетов. Вы ведь летали с Полом и сами знаете.

Но она не торопилась подойти к Стью и заплатить свои три доллара. Ей было приятно просто стоять, беседовать, подставляя солнцу яркие узоры на своем длинном летнем платье.

Как раз в это время вернулся один из наших сегодняшних пассажиров и пожелал совершить еще один «дикий рейс». Я учтиво распрощался с девушкой, завел мотор и покатил с пассажиром на взлетную полосу. Проезжая мимо Ласкомба, я медленно покачал головой в сторону Пола, который усердно полировал пропеллер. Мы никогда больше не видели Эмили.

Идя по дорожке утром после завтрака, я обратил внимание на то, что на обочине растет множество пурпурных цветов. — Ребята, смотрите, — сказал я, — это же медовый клевер! — Красиво. — Нет, не красиво, а съедобно. Помните свое детство?

Я сорвал цветок и попробовал на вкус нежные лепестки. В каждой чашечке было по одной десятой капли нектара — нежный сладкий привкус утра. Стью и Пол тоже сорвали по цветку и попробовали на ходу. — Похоже на сено, — сказал Стью. — Я вас не понимаю, ребята, — сказал я, срывая еще один букет и не переставая жевать нежные лепестки. — Такая сладость растет под ногами, а они проходят и не замечают.

Путь от города до нашего аэропорта пролегал через бетонный мост, соединявший два не очень далеких друг от друга берега реки Пекатоника. Мы услышали звук навесных моторов и увидели два крохотных гоночных гидроплана, которые на полном ходу снижались над рекой, соревнуясь между собой, кто первым подлетит к мосту. Еще мгновение — и они пронеслись под мостом.

Пилоты были в шлемах и в тяжелых спасательных жилетах. Они так увлеклись полетом, что никого не замечали. Пролетев некоторое время вперед, они развернулись и сели на воду, поднимая огромные фонтаны сияющих брызг. Могло показаться, что мы находимся вблизи летного центра для гидропланов типа Дрэггин Мейн, однако здесь было намного чище.

Мы пересекли мост и прошли мимо лужайки, на которой мальчик выбивал ковер с помощью приспособления, сделанного из согнутой проволоки. — Ну, что теперь делаем? — спросил Пол, когда мы проходили в направлении аэропланов мимо Скитера, который тихонько заржал, приветствуя нас. — Вы хотите попытаться заработать что-то днем? Может, кто-нибудь придет.

— Как хотите. — Мое время подходит к концу, — сказал Пол. — Скоро мне пора домой. На то, чтобы долететь туда, мне понадобится около трех дней. — Ладно, давай попытаемся привлечь пассажиров. Взлетим и немного покружимся, — сказал я. — Может быть, выманим кого-нибудь. Но, в любом случае, не будем горячиться.