Ричард Бах

Ничто не случайно

попрохладнее. Я не слышал, как он приземлился и заглушил мотор, но он снова разбудил нас.

— Эй вы, мы должны сегодня попробовать арбуз. Кататься никто не приходит. — Вот что я тебе скажу, Пол, — ответил я. — Ты идешь, приносишь, а я дам нож, чтобы разрезать. Как тебе такое предложение? Через несколько минут пикап с Полом выехал из ангара и направился в сторону города. Он явно зациклился на своем арбузе. Что ж, — думал я, засыпая, — если он так сильно хочет получить арбуз, он его получит.

— Эй, ребята, смотрите, — позвал он, — арбуз! Да, это трудно понять, думал я, уплетая прохладную находку. Если бы я был Полом, я бы оставил этих ленивых верзил умирать от голода под крылом. В крайнем случае, я бы бросил им кусок обгрызенной кожуры. Но разделить с ними свой первый ломоть арбуза? Никогда!

— Думаю, что мне пора сматываться, — сказал Пол. — Пассажиры что-то к нам не валят, по крайней мере, в эту пору дня. До Калифорнии путь неблизкий, и будет лучше, если я отправлюсь туда сегодня же. Он начал извлекать свои вещи из кучи снаряжения и аккуратно складывать их в свой аэроплан. Фотоаппарат, пленки, спальный мешок, сумка с бельем, карты.

— Остаток арбуза я оставляю вам, ребята, — сказал он. К нам подъехала одна машина, затем другая. — Мы открыли метод замедленного действия Варианта А, — сказал я, когда третья машина остановилась рядом с ними на траве.

Мы с Полом завели наш «Паркс», а Стью пошел договариваться с людьми. Первыми пассажирами были мужчина с мальчиком, и у мужчины были защитные очки, которые он в последний раз надевал, когда в составе танкового подразделения служил в Африке. Они обменялись мнениями под рев мотора на взлете, и вот мы уже в воздухе, набирая высоту над рекой, поднимаясь туда, где попрохладнее.

— Да, это действительно замечательно, — сказал мужчина через одиннадцать минут, когда Стью помогал ему выбраться из кабины. — Просто здорово. Оттуда сверху на самом деле очень далеко видно, правда же?

Стью закрыл дверцу за следующими пассажирами и сказал, задержавшись возле моей кабины: — На этот раз с тобой летят двое новичков, и один из них немного испуган. — Понял.

Меня удивило, почему он сказал так. Большинство наших пассажиров садилось в самолет впервые, у многих были, как правило, опасения, но они редко давали о них знать. Наверное, эти двое больше других боятся оторваться от земли на этом чертовски старом биплане. Но сразу же после начала первого круга над городом они расслабились и даже попросили сделать несколько крутых виражей.

Неизвестность — вот что пугает наших пассажиров, думал я. Как только они увидят, что такое полет, что он может быть даже приятным, тогда он начинает им казаться привычным и прекрасным и нет больше повода для опасении. Страх — это просто одно из наших мнений, ставшее чувством. Избавиться от этого чувства можно тогда, когда узнаешь всю правду о происходящем, и после этого, тебе уже нечего бояться.

Наш бизнес внезапно начал процветать. Возле нас на траве стояло уже восемь машин, и когда мой самолет снова приземлился, Стью направился ко мне с двумя очередными пассажирами. Пол подошел к моей кабине.

— На западе, кажется, собирается гроза. Будет неплохо, если я смогу добраться до Дубьюка до наступления темноты, — сказал он. — Мне удастся избежать грозы, как ты думаешь?

— Помни, что ты в безопасности до тех пор, пока можешь управлять своим аэропланом, — ответил я. — Если окажешься в опасности, просто снижайся, садись на поле и пережидай. А еще лучше будет, если ты останешься здесь еще на одну ночь, как ты думаешь?

— Ну, нет. Лучше будет, если я улечу сегодня, так я скорее буду дома. У тебя еще четыре пассажира, поэтому не жди, пока я соберусь, чтобы попрощаться со мной. Я улетаю прямо сейчас. — Ладно, Пол. Приятно было с тобой путешествовать. Стью захлопнул дверцу за новыми пассажирами и махнул мне в знак того, что они готовы к взлету.

— Да. С тобой тоже было приятно, — ответил Пол. — Встретимся в следующем году, хорошо? Возможно, тогда полетаем дольше. — Ну, хорошо. Удачи тебе. Будь внимателен и садись, как только погода начнет тебе мешать. — Ладно. Запиши меня в свой список людей, которым ты иногда посылаешь открытки. Я кивнул и, опустив защитные очки, нажал на газ. Какое короткое прощание после стольких дней совместных полетов!