Ричард Бах

Дар тому, кто рождён летать (Часть 2)

ему на восемь часов полёта, на верхнем — на пять часов с лишним.

Пролетая на своей яхте над штатами Индиана, Огайо и Пенсильвания, её капитан имел достаточно времени: он решал, что пришло время для его судна Сиби оправдать свое название.

— Люди, это яхта, которая умеет летать! Всего лишь три доллара, и вы целые десять минут проведёте на небесах! Это полностью безопасно. Ваш капитан, Бах, имеет удостоверение пилота, выданное правительством. Это лётчик-ас, на его счету тысячи полётов и ни одного несчастного случая.

Бывший пилот истребителя Клиппер, который дислоцировался на военно-воздушных базах в Гонконге и Гонолулу, лично управляет самолётом!

Города, озера — всё проносилось внизу. Теперь я уверен в том, что на этом аэроплане можно летать.

После того, как я провёл двадцать часов в Сиби, я понемногу начал чувствовать себя дома. Каждый день аэроплан казался мне всё меньше, всё более маневренным и несколько лучше управляемым, чем плавучий дом в небе, по сути, он именно таковым и был.

Его кабина имеет в длину немногим больше девяти футов, и если открыть дверцу в пустую нишу, которая располагается под мотором, длина кабины увеличивается ещё на три или четыре фута. Сидения раскладываются и образуют двуспальную кровать обычного размера.

В действительности, Сиби Хилтон — это первая летающая гостиница, в которой я мог растянуться во весь рост и крепко спать всю ночь… Об этом достоинстве не стоит забывать, когда речь идёт о машине, в которой нужно проводить ночи, стоя на якоре у берега пустынного озера.

Сиби оснащён тремя большими дверцами — слева, справа и на носу. Последняя из них располагается на расстоянии четырёх футов перед сидением второго пилота.

Руководство пользователя сообщает, что эта дверца предназначена для выхода в лодку и рыбной ловли; она также служит отличным средством для вентиляции кабины в полдень в багамских водах, где кабина всегда перегревается от прямых солнечных лучей.

Если капитан бросил якорь у прибрежных скал или просто не желает покидать свое судно, он может выйти из кабины через любую дверь и растянуться на солнце, постелив полотенце на теплом алюминии лонжерона.

Здесь можно писать, думать и слушать, как волны плещутся по всей длине корпуса гидроплана. С помощью печки, работающей на сухом спирте, он может приготовить горячую еду на крыше кабины, внутри нее или же на плоской поверхности правой стороны полётной палубы.

Мне довелось слышать многие нелестные отзывы в адрес франклиновского мотора Сиби, который необычен тем, что оснащен длинной осью для винта, и тем, что он установлен в задней части аэроплана, так что винт работает на отталкивание.

Несмотря на все эти отзывы, у меня возникала только одна небольшая проблема с двигателем. Я заметил, что, когда двигатель работает на свечах, питающихся от магнето, он говорит ммммммммммммммм, а когда он работает на свечах, подключенных к распределителю, он говорит ммм-м-мммм-мммм-м.

По дороге я заглянул в мастерскую и полистал руководство по диагностике неисправностей, в результате чего, сделал вывод, что клеммы, к которым подключался распределитель, немного окислились. Так оно и оказалось.

Я удалил старые клеммы, заменил их набором новых (которые подходили также к двигателю Плаймос 1957 года выпуска), и с тех пор двигатель говорит мммммммммммммммм, работая на любых свечах.

В соответствии с руководством по эксплуатации, Франклин рассчитан на работу в течение шестисот часов, а затем нужен тщательный техосмотр.

Отработав уже двести часов после техосмотра, мой двигатель сжигает две третьих кварты масла в час, работая в нормальном крейсерском режиме. Это меня радует, поскольку в других Сиби встречаются Франклины, которые расплескивают столько же масла в час на киль, и это тоже считается нормальным.

Говорят, что Сиби с нерасширенными крыльями иногда не желает взлетать. Руководство утверждает, что новая Сиби с хорошо отрегулированным двигателем может взлетать с поверхности воды после разбега длинной 13690 футов.

Я никогда не летал на аэроплане, на котором не были установлены расширения для крыльев, поэтому я не могу прокомментировать это утверждение.

Скажу лишь, что в течение целого лета с полной кабиной пассажиров без затруднений взлетал с поверхности Медвежьего озера, штат Юта, которое находится на высоте шесть тысяч футов над уровнем моря. Удлиненные крылья и законцовки на них, всё же, что-нибудь да значат.