Дэн Браун

Код да Винчи (Часть 1)

К сожалению, как признавал сам Арингароса, в век всеобщего религиозного цинизма, популярности сомнительных культов и столь же сомнительных проповедников, вещающих с телевизионных экранов, растущие могущество и богатство «Опус Деи» всё чаще становились объектом необоснованных подозрений.

— Многие называют «Опус Деи» культом промывания мозгов, — порой заявляли ему репортёры. — Другие называют вас ультраконсервативным тайным христианским обществом. Так, кто вы?

— «Опус Деи» — не то и не другое, — терпеливо отвечал епископ. — Мы — часть Католической церкви. Мы — братство католиков, избравших путь истового служения католической доктрине в нашей повседневной жизни.

— Подразумевает ли это обет целомудрия, обложение церковной десятиной и искупление грехов, путём самобичевания?

— Все это относится лишь к малой части членов «Опус Деи», — отвечал Арингароса. — Существует несколько уровней вовлечения в нашу жизнь. Тысячи членов «Опус Деи» обзаводятся семьями, исполняют угодную Господу работу в своих общинах.

Другие выбирают жизнь аскетичную, предпочитают уединённый образ жизни в монастырях. Каждый свободен в выборе, но все члены «Опус Деи» имеют одну цель: сделать мир лучше. И совершенствуют они его, исполняя деяния Божии. Мы рады каждому, кто приходит к нам.

Впрочем, разумный подход, убеждения тут были бесполезны. Средства массовой информации всегда тяготели к скандалам, и в «Опус Деи», как и в большинстве крупных организаций, всегда находились паршивые овцы. Несколько заблудших душ, бросающих тень на всю организацию.

Месяца два назад подразделение «Опус Деи» на Среднем Западе было уличено в весьма неблаговидном занятии. Оно вовлекало в свои ряды неофитов, раздавая им мескалин.

Это наркотическое вещество приводило людей в состояние эйфории, которое ошибочно принималось неофитами за религиозный экстаз.

Один студент университета использовал свой бич с шипами чаще рекомендованных двух часов в день, занёс в раны инфекцию, и дело закончилось летальным исходом.

Не так давно в Бостоне некий молодой и разочаровавшийся в жизни банкир покончил жизнь самоубийством, но перед этим отписал всё своё состояние «Опус Деи».

Заблудшие овцы, так называл их Арингароса, и сердце его разрывалось от жалости к этим людям.

Но, больше других скомпрометировал организацию разведчик ФБР Роберт Ханссен, судебный процесс над которым получил широкую огласку.

Мало того что Ханссен был одним из авторитетнейших членов «Опус Деи», так он оказался ещё и извращенцем.

На суде были представлены неопровержимые доказательства его падения: этот тип установил видеокамеру в собственной спальне, а потом показывал друзьям плёнку, на которой занимался сексом с женой.

— Вряд ли такого человека можно назвать истинным католиком, — иронически заметил судья.

Все эти прискорбные факты способствовали созданию специальной наблюдательной группы над «Опус Деи», сокращенно ОДНГ.

У неё даже появился свой сайт в Интернете — www.odan.org, — где можно было прочесть страшные истории от бывших членов «Опус Деи», предостерегавшие от опасностей вступления в братство. И средства массовой информации всё чаще стали называть «Опус Деи» «мафией Господа» и «культом Христа».

Мы боимся того, чего не понимаем, подумал Арингароса. Эти критики, имеют ли они хоть малейшее представление о том, сколько жизней обогатило братство? Оно получало благословение и поддержку Ватикана! «Опус Деи» находится под личным покровительством самого папы!

Однако, относительно недавно, в братстве узнали о наличии куда более могущественной и враждебной силы, чем средства массовой информации... нежданного врага, от которого Арингароса не видел способа укрыться.

Пять месяцев назад этот враг нанёс сокрушительный удар. Арингароса не мог оправиться от него по сей день.

— Они не знают, с кем затеяли войну, — злобно и тихо прошептал епископ, продолжая всматриваться через иллюминатор в чёрные воды океана внизу.

На секунду взгляд его сфокусировался на собственном отражении — тёмное продолговатое лицо, самой характерной частью которого был расплющенный кривой нос.

Нос ему сломали ударом кулака ещё в Испании, когда он был молодым начинающим миссионером. Но этот физический недостаток мало что значил сегодня. Арингароса был прекрасен душой, а не телом.

Лайнер пролетал над побережьем Португалии, когда вдруг завибрировал мобильный телефон, спрятанный в складках сутаны.