Дэн Браун

Код да Винчи (Часть 1)

же, требование Учителя показалось невыполнимым.

— Но, эта церковь — как укреплённая крепость. Особенно по ночам. Как я туда попаду?

И тогда уверенным тоном человека, обладающего огромной властью и влиянием, Учитель объяснил ему, как это надо сделать.

Сайлас повесил трубку и почувствовал, как кожу начало покалывать от возбуждения.

Один час, напомнил он себе, благодарный Учителю за то, что тот дал ему возможность наложить на себя епитимью перед тем, как войти в обитель Господа.

Я должен очистить душу от совершённых сегодня грехов.

Впрочем, сегодняшние его грехи были совершены с благой целью. Войны против врагов Господа продолжались веками. Прощение было обеспечено.

Но, несмотря на это, Сайлас знал: отпущение грехов требует жертв.

Он задёрнул шторы, разделся донага и преклонил колени в центре комнаты. Потом опустил глаза и взглянул на подвязку с шипами, охватывающую бедро.

Все истинные последователи «Пути» носили такие подвязки — ремешок, утыканный заострёнными металлическими шипами, которые врезались в плоть, при каждом движении и напоминали о страданиях Иисуса.

Боль помогала также сдерживать плотские порывы.

Хотя, сегодня Сайлас носил свой ремешок дольше положенных двух часов, он понимал: этот день — необычный.

И вот, он ухватывался за пряжку и туже затянул ремешок, морщась от боли, когда шипы ещё глубже впились в плоть.

Закрыл глаза и стал упиваться этой болью, несущей очищение.

Боль только на пользу, мысленно произносил Сайлас слова из священной мантры отца Хосе Мария Эскрива, Учителя всех учителей.

Хотя, сам Эскрива умер в 1975 году, дело его продолжало жить, мудрые его слова продолжали шептать тысячи преданных слуг по всему земному шару, особенно, когда опускались на колени и исполняли священный ритуал, известный под названием «умерщвление плоти».

Затем, Сайлас обернулся и взглянул на грубо сплетённый канат в мелких узелках, аккуратно свёрнутый на полу у его ног. Узелки были запачканы запёкшейся кровью.

Предвкушая ещё более сильную очистительную боль, Сайлас произнёс короткую молитву.

Затем, схватил канат за один конец, зажмурился и хлестнул себя по спине через плечо, чувствуя, как узелки царапают кожу. Снова хлестнул, уже сильнее. И долго продолжал самобичевание.

— Castigo corpus meum6.

И вот, наконец, он почувствовал, как по спине потекла кровь.

Глава 3

Бодрящий апрельский ветерок врывался в открытое окно «Ситроена ZX».

Вот машина проехала мимо здания Оперы, свернула к югу и пересекла Вандомскую площадь.

Сев на пассажирское сиденье, Роберт Лэнгдон рассеянно следил за тем, как мимо него проносится город, и пытался собраться с мыслями.

Перед уходом он, на скорую руку, побрился, принял душ и внешне выглядел вполне презентабельно, но внутреннее беспокойство не улеглось.

Перед глазами всё стоял страшный снимок, тело па полу.

Жак Соньер — мёртв.

Лэнгдон воспринял его смерть, как большую личную утрату.

Несмотря на репутацию человека замкнутого, едва ли не затворника, Соньер пользовался огромным уважением, как истинный ценитель и знаток искусства. И говорить с ним на эту тему можно было до бесконечности.

На лекциях Лэнгдон мог, без устали, цитировать отрывки из его книг о тайных кодах, скрытых в полотнах Пуссена и Тенирса.

Лэнгдон очень ждал этой встречи с Соньером и огорчился, когда куратор не объявился.

И снова в воображении предстал изуродованный труп.

Чтобы Жак Соньер сам с собой такое сделал?..

Както не слишком верилось. И Лэнгдон снова отвернулся к окну, стараясь выбросить страшную картину из головы.

Улочки сужались, становились всё более извилистыми, торговцы катили тележки с засахаренным миндалём, официанты выносили из дверей мешки с мусором и ставили у обочины.

Пара припозднившихся любовников остановилась и сплелась в тесном объятии, словно молодые люди старались согреться в прохладном, пропахшем жасмином весеннем воздухе.

«Ситроен» уверенно пробивался всё дальше и дальше вперёд в этом хаосе, вой сирены разрезал движение, точно ножом.

— Капитан очень обрадовался, когда узнал, что вы ещё не уехали из Парижа, — сказал агент.

Он заговорил с Лэнгдоном впервые после того, как они выехали из отеля.

— Счастливое совпадение.