Дэн Браун

Код да Винчи (Часть 2)

была сложена из кайенского камня.

Низенькая, круглой формы, с выступающим с одной стороны нефом, она походила, скорее на крепость или военный форпост, нежели на место, где поклоняются Богу.

Освящённая 10 февраля 1185 года Гераклием, патриархом Иерусалимским, церковь Темпла благополучно пережила восемь веков политических баталий, выстояла во время великого лондонского пожара и Первой мировой войны, но сильно пострадала от бомб, сбрасываемых люфтваффе в 1940м. После войны была восстановлена полностью.

Простота круга, подумал Лэнгдон, любуясь зданием, которое видел впервые. Архитектура проста, даже примитивна, без всяких изысков, и сооружение напоминает, скорее, римский замок СантАнджело, нежели изысканный пантеон.

И выступающая по правую руку «коробка» нефа просто мозолит глаза, хотя и не скрывает изначальной языческой формы сооружения.

— Для субботней службы ещё слишком рано, — заметил Тибинг и заковылял к входу. — Так что, думаю, нам никто не помешает.

Вход в церковь представлял собой каменную нишу, в которой виднелась массивная деревянная дверь.

Слева от неё висела казавшаяся здесь совершенно неуместной доска объявлений с расписанием концертов и церковных служб.

Тибинг нахмурился.

— Откроется для посетителей не раньше чем через два часа.

Он подошёл к двери и подёргал ручку. Дверь не поддавалась. Тогда, приложив ухо к деревянной обшивке, он прислушался. Потом отошёл с хитроватой ухмылкой на лице и, указав на доску объявлений, сказал:

— А нука, Роберт, будьте так любезны, посмотрите, кто тут проводит службы на этой неделе?

Мальчикслужка уже почти закончил пылесосить пол, когда в дверь церкви постучали. Он не стал обращать внимания на этот стук.

У отца Харви Ноулза были свои ключи, утренняя служба должна была начаться не раньше чем через два часа. Наверное, какойто любопытный турист или нищий.

Но тут стук из тихого перерос просто в громовой, дверь содрогалась, точно ктото бил по ней металлической палкой.

Юноша выключил пылесос и, сердито хмурясь, направился к двери. Снял задвижку, и дверь тотчас же распахнулась. На пороге стояли трое.

— Так и есть, туристы, — тихо проворчал он. — Мы открываемся только в девять тридцать.

Вперед выступил пожилой мужчина на костылях, по всей видимости, лидер странной группы.

— Я сэр Лью Тибинг, — представился он поанглийски с безупречным аристократическим акцентом. — Как видите, я сопровождаю мистера Кристофера Рена Четвёртого с супругой.

Тут он сделал шаг в сторону, и взору служки предстала симпатичная пара. У женщины милые мягкие черты лица, роскошные рыжеватокаштановые волосы. Мужчина высокий, темноволосый. Служке показалось, что он гдето уже видел это лицо.

Юноша растерялся. Он знал, что сэр Кристофер Рен — один из самых известных благотворителей церкви Темпла. Именно он субсидировал все реставрационные работы после великого лондонского пожара. Служка также знал, что сэр Кристофер Рен скончался в начале восемнадцатого века.

— Ээ... аа... большая честь познакомиться с вами...

Мужчина на костылях нахмурился.

— Хорошо, что не на торгах работаете, молодой человек. Както вы не слишком убедительны. Где отец Ноулз?

— Сегодня суббота. Он появится позже.

Калека нахмурился ещё больше.

— Вот она, благодарность. Он уверял нас, что непременно будет здесь. Но, похоже, придётся нам обойтись без него. Много времени это не займёт.

Однако, служка попрежнему преграждал им вход в церковь.

— Простите, сэр, но я не совсем понял. Что не займёт много времени?

Мужчина прищурился, подался вперёд и зашептал, точно не хотел смущать спутников:

— Вы, очевидно, здесь новичок, молодой человек. Каждый год потомки сэра Кристофера Рена приносят щепоть праха своего великого предка, чтоб развеять его в этом святилище. Понятное дело, особой радости столь долгое путешествие никому не доставляет, но что тут можно поделать?

Служка проработал в церкви Темпла уже два года, но ни разу не слышал об этом обычае.

— Всё же, будет лучше, если вы подождёте до девяти тридцати. Церковь закрыта, я ещё не закончил уборку.

Мужчина на костылях сердито сверкнул глазами.

— А известно ли вам, молодой человек, что этот храм до сих пор стоит, где стоял, лишь благодаря тому джентльмену, что находится в кармане у этой дамы?

— Простите, не понял...