Харуки Мураками

Охота на овец (Часть 2)

- я еще ни разу в жизни не видал такой странной породы!..

- В мае этого года, когда вы поднимались с овцами в горы, с вами ничего не случалось?

- А что здесь может случиться? - пожал он плечами. - Тишь да гладь кругом!

- И вы все лето живете там в одиночестве?

- Почему в одиночестве? - сказал овчар. - То заготовители приезжают из города, то начальство с осмотром наведается. Раз в неделю я и сам в долину спускаюсь, а мой сменщик приезжает приглядывать за овцами. Надо же запасы пополнять - и еды, и всякой мелочи по хозяйству.

- Но вы же не сидите там по полгода один, как отшельник, верно?

- В общем, конечно, нет. Пока снег не слежался, дорога есть: полтора часа - и ты на пастбище. На джипе - вообще пустяки, все равно что прогулка на свежем воздухе. Но, конечно, когда снега побольше навалит - тут уже никакой джип не спасет. Вот тогда и зимуешь, отрезанный от всего мира...

- А сейчас на пастбище кто-нибудь есть?

- Ну, разве что хозяин виллы.

- 'Хозяин виллы'?!.. Но я слышал, что виллой никто уже очень долго не пользуется!

Мой собеседник бросил окурок на землю и придавил его сапогом.

- Точнее сказать: 'очень долго не пользовался', - поправил он. - А сейчас - снова пользуется. И может пользоваться всегда, когда захочет. Я там порядок поддерживаю, за домом слежу. Когда ни понадобится - всегда и газ подключен, и телефон в порядке, и стекла в окнах все целые...

- Но в мэрии мне сказали, что вилла необитаема!

- Да много они знают в своей мэрии! Я уже давным-давно, помимо городской службы, работаю на хозяина виллы в частном порядке. И лишнего не болтаю. Велено помалкивать - я и молчу.

Он собирался опять закурить и полез в карман за куревом - но измятая пачка оказалась пуста. Я достал свою наполовину скуренную пачку 'Ларка', проложил между пачкой и указательным пальцем сложенную пополам десятку - и протянул ему. Какое-то время он задумчиво смотрел на мою передачу, затем молча взял, вытянул из пачки сигарету, закурил - и засунул остальное в нагрудный карман.

- Благодарю.

- Так когда же хозяин появился на вилле?

- Весной. В марте месяце, снег еще таять не начал. До этого сколько уже не приезжал - лет пять, наверное? Зачем в этот раз прибыл - того не знаю: это дело хозяйское, не мне обсуждать. Велел только не говорить никому - стало быть, что-то серьезное. Так или нет - но, в общем, с тех пор так и сидит у себя наверху. Провизию там, керосин я ему покупаю понемногу да на джипе своем привожу. Там уже такие запасы - хватит на год вперед!..

- Погодите! Хозяин - мужчина моего возраста, с усами и бородой, так?

- Ага, - кивнул овчар. - Именно так.

- Ч-черт бы меня побрал! - не выдержал я. Фотографию уже можно было не показывать.

3. НОЧЕВКА В ДЗЮНИТАКИ

Переговоры с овчаром, благодаря еще паре десяток из моего конверта, завершились успешно. Завтра утром овчар на своем джипе должен был забрать нас из гостиницы и отвезти на пастбище в горы.

- В конце концов, дезинфекцией можно заняться и после обеда, - рассудил овчар.

Человек этот явно отличался здравомыслием и практическим подходом к любому делу.

- Правда, есть одна сложность, - добавил он. - Вчерашним дождем дорогу размыло; в одном месте машина может и не пройти. Если что, до этого места я вас довезу, а дальше пойдете сами. Тут уже моей вины нет, согласитесь...

- Договорились, - сказал я.

Я вышагивал вниз по дороге в город, когда меня осенило: а ведь я знал, что у отца Крысы была своя усадьба на Хоккайдо! Сам Крыса не раз рассказывал мне об этом! Двухэтажная вилла в горах, рядом - пастбище... Какого черта я всегда вспоминаю все самое важное задним числом? Ну почему я не вспомнил об этом сразу? Вспомни с самого начала - давно нашлась бы тысяча способов, как все проверить и выяснить...

Злой на самого себя, я спускался по горной дороге ниже и ниже. Все больше темнело. За полтора часа пути мне встретилось только три средства передвижения: два грузовика с лесом и один трактор. Все они ехали вниз, но никто не предложил подбросить меня. Впрочем, я в душе лишь поблагодарил их за это.

До гостиницы я добрался в восьмом часу; вокруг уже было темно хоть глаз выколи. Я продрог до самых костей. Щенки колли высунули головы из своей конуры и заскулили при моем появлении.