А.Т. Барсер

Письма Махатм (Часть 2)

от меня Поль Бурже на основании своих

путешествий пришел в своей последней книге Outre-Mer к выводам, почти

одинаковым с моими.

§2. ИЛЛЮЗИИ

Начиная с самой зари цивилизации, толпа постоянно подпадала под влияние иллюзий.

Наибольшее число храмов, статуй и алтарей было воздвигнуто именно творцам

иллюзий. Некогда властвовали религиозные иллюзии, теперь на сцену выступают

философские и социальные, но эти грозные владычицы всегда находились во главе

цивилизаций, последовательно развивавшихся на нашей планете. Во имя иллюзий

сооружались храмы Халдеи и Египта, средневековые религиозные здания, и во имя

этих же иллюзий совершился переворот в Европе сто лет тому назад. Все наши

художественные, политические или социальные понятия непременно носят на себе

могущественный отпечаток иллюзий. Человек иногда повергает в прах эти иллюзии

ценой ужасных переворотов, но он всегда бывает вынужден снова извлечь их из-под

развалин.

Без этих иллюзий ему не удалось бы выйти из состояния примитивного варварства, и

без них он скоро снова впал бы в то же состояние. Все это пустые тени, дщери

наших мечтаний, но они вынудили народы создать все то, что составляет теперь

славу искусства и величие нашей цивилизации.

Если бы уничтожить в музеях и библиотеках и разбить о камни паперти все

произведения и художественные памятники, вдохновленные религией, что же осталось

бы от великой мечты человечества? Доставлять людям надежды и иллюзии, без

которых они не могли бы существовать, - вот назначение богов, героев и поэтов.

Наука старалась выполнить эту задачу в течение пятидесяти лет. Но в сердцах,

жаждущих идеала, ее погубило то, что она не осмеливается обещать больше и не

умеет достаточно лгать (Даниэль Лесюэр.).

Философы последнего столетия с большим рвением старались уничтожить религиозные,

политические и социальные иллюзии, которыми жили наши предки. Но уничтожая эти

иллюзии, они в то же время опустошили источники надежды и смирения. И позади

разбитых химер они наткнулись на слепые и скрытые силы природы, неумолимые,

безжалостные к слабости и чуждые сострадания.

Несмотря на весь свой прогресс, философия до сих пор не дала еще толпе никаких

идеалов, которые могли бы прельстить ее; но так как толпе нужны иллюзии во что

бы то ни стало, то она инстинктивно, как бабочка, летящая на свет, направляется

к тем, кто ей их доставляет. Главным фактором эволюции народов никогда не была

истина, но всегда заблуждение. И если социализм так могуществен в настоящее

время, то лишь потому что он представляет собой единственную уцелевшую иллюзию.

Несмотря на все научные демонстрации, он продолжает все-таки расти, и социальная

иллюзия царит в настоящее время над всеми обломками прошлого, и ей принадлежит

будущее. Толпа никогда не стремилась к правде; она отворачивается от

очевидности, не нравящейся ей, и предпочитает поклоняться заблуждению, если

только заблуждение это прельщает ее. Кто умеет вводить толпу в заблуждение, тот

легко становится ее повелителем; кто же стремится образумить ее, тот всегда

бывает ее жертвой. §3. ОПЫТ

Опыт является, наверное, единственным действительным средством для прочного

укрепления какой-нибудь истины в душе толпы и разрушения иллюзий, сделавшихся

чересчур опасными. Нужно, однако, чтобы опыт совершен был в широких размерах, и

чтобы он повторился несколько раз. Опыт одного поколения обыкновенно не приносит

пользы следующему, вот почему лишне пользоваться историческими фактами как

примерами. Единственное значение таких демонстраций заключается лишь в том, что

они показывают, до какой степени необходимо из века в век повторять опыт, чтобы

он мог оказать какое-либо влияние и пошатнуть хотя бы одно-единственное

заблуждение, если только оно прочно укоренилось в душе толпы.

Наш век, так же, как и предшествующий, будет, вероятно, приводиться историками

будущего в пример, как эра любопытных опытов. И действительно, ни в какие другие

века их не производилось так много!

Самым гигантским из всех этих опытов была, без сомнения, Французская революция.

Для обнаружения истины, заключающейся в том, что нельзя переделать во всех

отношениях какое-нибудь общество лишь на основании указаний чистого разума,

понадобилось погубить несколько миллионов человеческих жизней и волновать Европу

в течение целых двадцати лет. Чтобы доказать на опыте, как дорого обходятся

народам Цезари, которых они приветствуют радостными криками, понадобился целый