деле можем себе поз- волить чуть более детальные прогнозы, прежде всего по поводу технического ос- нащения экспедиции гостей из космоса. На этом пути нас, однако, подстерегает новая ловушка.
Рассмотрим в качестве иллюстрации любопытнейший миф австралийских або- ригенов, сообщенный Кэтрин Лангло-Паркер. Миф повествует о происхождении соз- вездия Южный Крест.
В самом начале времен небесный владыка сотворил двух мужчин и одну жен- щину, научив их питаться растениями. Когда наступила засуха, первые люди нача- ли голодать. Один из мужчин убил сумчатую крысу. Он и женщина стали есть мясо животного, другой же мужчина, несмотря на все уговоры, не притронулся к непри- вычной пище, хотя и был смертельно голоден. Поссорившись с товарищами, он 'у- шел в сторону заката' Его спутники вскоре закончили трапезу и отправились вслед за ним.
'Подойдя к краю долины, они увидели своего товарища на ее другой сторо- не, у реки. Они крикнули, чтобы он остановился, но он не обратил на них внима- ния и продолжал идти, пока не подошел к большому белому эвкалипту. Здесь он замертво упал на землю, а рядом с ним люди увидели черное существо с двумя ог- ненными глазами. Оно подняло мертвеца на дерево и бросило в дупло.
Спеша через долину, люди услыхали такой оглушительный удар грома, что, пораженные, упали на землю. Поднявшись, они с удивлением увидели, что гиган- тский эвкалипт вырван из земли и несется по воздуху в южную сторону неба. Они заметили огненные глаза, сверкавшие с дерева...
' Наконец дерево остановилась около Варрамбула, или Млечного Пути, кото- рый ведет туда, где живут небесные боги. Постепенно дерево скрылось из виду, и только четыре сверкающих огненных глаза видели люди. Два принадлежали духу смерти Йови, два других Были глазами первого умершего человека'. Лангло-Пар- кер добавляет: 'Для племен этой части страны Южный Крест до сих пор известен как Яраан-ду - место белого эвкалипта..' Вот такая история якобы приключилась с предками коренных жителей Австра- лийского континента. Не кажется ли вам, что вторая часть этого мифа изобра- жает некое совсем не мифическое событие, которое живо встает перед глазами современников космической эры? Вообразим себе. шли по безлюдной местности трое, и вдруг видят в отдалении что-то высокое, прямое, светлое. 'Большой бе- лый эвкалипт' - как еще могли описать австралийские аборигены ракету, стоящую на старте? Особенно ценно указание на цвет, поскольку корпус космических ра- кет действительно покрывают (для термоизоляции) белой краской. Один из австра- лийцев, подойдя близко к стартовой площадке, то ли от голода, то ли от страха теряет сознание, и член экипажа затаскивает его через люк ('дупло') в свой ко- рабль. . Ракета стартует. И ужасный грохот, и вид летящего дерева (точность образного сравнения в данной ситуации могла усиливаться от сходства языков пламени на конце ракеты с мощными корнями) - все это ввергло невольных зрите- лей в шоковое состояние. Они, впрочем, заметили и сообщили потом своим сопле- менникам еще одну деталь, для нас, пожалуй, ключевую: вместо исчезнувшей вда- ли ракеты на небе вспыхнули четыре светящиеся точки, которые напоминали чет- верку ярких звезд Южного Креста. Именно такое зрелище наблюдали и свидетели запусков 'Востоков', 'Восходов' и 'Союзов'! Четыре звезды - это четыре отде- лившихся, но еще не кончивших работать двигателя первой ступени ракетыносите- ля, скомпонованной по так называемой пакетной схеме.
Как мы могли убедиться, все сообщенное в мифе про 'эвкалипт' вплоть до мельчайших подробностей, совпадает с реальной картиной старта космического ко- рабля. Совпадает настолько, что это сходство, скорее всего, ложное.
Неожиданный вывод? Давайте разбираться. Миф был известен еще к началу на- шего века, и уже по этой причине бессмысленно предполагать в нем отражение за- пусков земной космической техники. Остается другой вариант: предки рассказав- ших этот миф австралийцев наблюдали старт корабля инопланетной экспедиции. А она вряд ли использовала бы 'пакет'. Специалисты скажут вам, что mb схема ра- кеты, оправданная на нынешнем этапе развития земной космонавтики, была бы слишком примитивна для технического уровня цивилизации, совершающей межзвез- дные полеты. Самый, казалось бы, убедительный момент сходства 'эвкалипта' с ракетой - мотив 'четырех звезд' - приходится признать случайным совпадением, а это позволяет считать случайностью и другие, менее обязывающие, параллели.
Можно было бы много порассуждать о смысле, какой получают те же детали расска- за в свете