Ледбитер Чарлз

По ту сторону смерти (часть 1)

ладно, посмотрим. Поднимитесь на мостик и дайте приказ идти на северо-запад. А потом, – добавил он, когда Брюс уже поднялся, чтобы идти, – позовите сиг-нальщика, и чтобы это был человек, которому можно доверять.

Эти приказы были приведены в исполнение. К трём часам сигнальщик сообщил о приближающемся айсберге, а вскоре – о чём-то, что он принял за корабль, совсем ря-дом с айсбергом.

Через бинокль капитан увидел судно, потерпевшее аварию, которое, очевидно, было охвачено льдом, с большим числом людей на борту. Немного спустя корабль лёг на дрейф, и были посланы шлюпки спасать потерпевших.

Это был корабль, шедший из Квебека в Ливерпуль, с пассажирами на борту. Он по-пал между льдов, был ими схвачен и уже несколько недель находился в самой критиче-ской ситуации. Его дно было раздавлено; фактически это был уже не корабль, а обло-мок; все запасы провизии и почти вся вода кончились. Экипаж и пассажиры потеряли всякую надежду на спасение, и тем больше была их благодарность за неожиданную помощь.

Когда один из людей, которых привезли в третьей шлюп¬ке, поднялся на борт, стар-ший помощник, бросив взгляд на его лицо, отступил в изумлении. Это было то самое лицо, которое смотрело на него из-за конторки капитана несколько часов назад.

Сначала он пытался себя убедить, что это была игра воображения, но чем внима-тельнее он присматривался к человеку, тем больше убеждался, что не обманывается. Было точное соответствие не только лица, но и фигуры, и одежды.

Когда истощённую команду с пассажирами накормили и устроили, а судно взяло прежний курс, старший помощник, отведя капитана в сторону, сказал:

- Капитан, один из пассажиров, спасённых нами, и есть тот человек, которого я ви-дел в полдень сидящим за вашей конторкой.

Капитан потерпевшего кораблекрушение судна сказал:

- Этот господин (он указал на пассажира), будучи совершенно измучен, погрузился в глубокий сон или то, что казалось сном, незадолго до 12 часов дня. Спустя час или чуть больше он прос¬нулся и сказал мне:

- Капитан, мы будем спасены ещё сегодня.

- Когда я спросил его, что позволяет ему так думать, он отве¬тил мне, что ему при-снилось, будто он находился на борту трёх¬мачтового барка и что это судно теперь идет нам на помощь. Он описал мне его вид и оснастку, и, к нашему глубокому изумлению, ваше судно полностью соответствовало этому описанию, когда мы его увидели.

- Нет сомнения, – ответил другой капитан, – что слова, написанные на грифельной доске, независимо от того, каким обра¬зом они оказались написанными, вам всем спасли жизнь. Мой курс в это время лежал на юго-запад. Я изменил его на северо-запад и по-ставил сигнальщика, чтобы он наблюдал за происходящим.

Как мы уже сказали, это история очень ценная, типич¬ная и драматически сложная. Но она, конечно, не единственная в своём роде. В “Теософическом обозрении” мы на-ходим следующее сообщение мадам Безант:

“Во время одного из моих многочисленных путешествий капитан одного судна по-делился со мной некоторыми личными переживаниями, из которых наиболее интерес-ной была история о человеке в непромокаемом плаще, с которого текла вода. Он ока-зался в каюте капитана и попросил его изменить курс, что¬бы спасти потерпевших ко-раблекрушение. Капитан это сделал. Среди группы спасённых матросов он узнал того, кто был его гостем.” Далее она цитирует одну из наших газет, рассказывающую исто-рию, которая очень напоминает историю Роберта Брюса. Она произошла с капитаном Веннером с брига “Мохавк”, маленького судна, торгую¬щего с Вест-Индией.

Бриг “Мохавк”.

Рассказывают, что однажды ночью капитана разбудил человек в зелёной зюйдвест-ке, попросивший его изменить курс на юго-запад. Полагая, что это старший помощник послал кого-то, чтобы позвать его, он поторопился на мостик, но помощник заявил, что никого не посылал. Он возвратился в каюту, и явление повторилось. Он опять пошёл узнавать на мостик. Но когда таинственный человек появился в третий раз, повторив те же слова и предупредив, кроме того, что скоро будет поздно, если не поторопиться, ка-питан уступил и дал приказ изменить курс. Через некоторое время была замечена шлюпка с четырьмя людьми, один из которых был одет в зелёную зюйдвестку. Этому человеку прошлой ночью приснилось, что он три раза заходил в каюту капитана этого брига, умоляя его изменить курс так, чтобы спасти шлюпку с людьми.

Мы ничего не знали о происхождении этой истории, однако, если это неправда, то хорошо придумано.