Элизабет Хейч

Посвящение (Часть 1)

меня, а вечером

пришел в мою комнату. Так как он часто приезжал охотиться, я часто

бывала счастлива, а через год родился наш ребенок. Я была наверху

блаженства: 'Кто-то нуждается во мне, для кого-то я значу все!'

Хозяйка согласилась оставить у себя меня и ребенка, и я работала усерднее,

чем когда-либо. Когда в очередной раз приехал отец ребенка, я с гордостью

показала ему младенца. Он пришел в ужас и отказался признать его.

Больше он не появлялся в доме и исчез из моей жизни.

Моя девочка была похожа на отца и росла непослушной. Чем больше я

становилась ее рабыней, тем меньше она меня любила. Она любила бегать

в окрестностях фермы, а иногда, уйдя вечером, возвращалась лишь на

следующий день. И однажды она исчезла совсем. Я отправилась на ее

поиски, ездила из города в город, из деревни в деревню, расспрашивая

людей. Так шли годы. Люди давали мне еду и свою старую одежду.

Тут мой муж схватил меня за руку, прервав рассказ: 'Погоди! Я

знаю, я помню, что было потом! Я узнал себя, я был тот человек, который

бросил тебя. Я был ужасно легкомысленным, жил ради своих удовольствий

и швырялся деньгами. Но потом я потерял все. Сначала я обратился к

друзьям, проводившим время в выпивках и азартных играх, но они скоро

дали мне понять, что мое присутствие у них неуместно. Потом искренний

друг посоветовал мне найти работу, но никто не принял всерьез моего

намерения работать, да я и не умел работать. Я опускался все ниже

и, наконец, пришел к мысли, что моя судьба -- наказание Божье за

то, что бросил тебя и ребенка. Приехав на ферму, где ты работала,

я узнал, что тебя там нет, и никто не знал, где ты. Пришло время,

когда никто из прежних друзей уже не давал мне денег и я постепенно

превратился в настоящего нищего, просящего милостыню у прохожих'.

Я была изумлена, что муж помнит это прошлое. Все совпадало до деталей.

А когда я узнала его в нищем старике на лестнице, я тут же умерла,

сидя на камне. Здесь моя память обрывалась.

Мы смотрели друг на друга в изумлении, что такое могло случиться с

двумя разумными современными людьми. То, что мы сейчас пережили, нельзя

было объяснить никакими теориями наследственности или психологии.

Мы знали, что это действительно происходило с нами раньше именно так!

Воспоминание об этой прежней встрече потрясло нас до глубины души,

и мы долго сидели молча. Наконец, муж сказал: 'Теперь я понимаю,

почему с ранней юности избегал выпивок, карт и танцев, хотя по натуре

я очень склонен ко всему этому. С тех пор, как я жил тогда в нищете,

в мое подсознание глубоко вошла мысль, что все это может принести

ужасные результаты, и что я никогда больше не должен пить, играть

и быть легкомысленным и беспечным. Тогда я понял и ценность денег,

понял, что человек должен быть в состоянии обеспечить себя и свою

семью. Все это я узнал и понял в том воплощении. Поэтому теперь я

так старался учиться в годы юности. В конце той жизни я хотел работать,

но ничего не умел делать. Иногда меня нанимали колоть дрова, выбивать

ковры и тому подобное, и даже это я делал очень неумело. И тогда у

меня возникло огромное желание научиться чему-нибудь полезному, приобрести

как можно больше знаний и навыков. Поэтому сейчас я собираюсь продолжать

учиться до конца своих дней'.

При его последних словах я испытала страх: 'Где будем мы с ребенком

в конце его жизни? Ведь это закон природы: когда мы ударяем рукой

о стену, стена отражает удар. Собственно, это и не стена, а наш удар

возвращается назад'. Я не хотела додумывать до конца. Мы не покинем

его, нет... нет! Потом я подумала о связи моей прошлой и теперешней

жизни. Почему тогда я была так слаба и жила, как в тумане, а теперь,

без перехода, сразу стала обладать талантами и умениями? Объяснения

не было.

Вскоре муж уехал в город, так как его отпуск кончился, а остальные

члены семьи остались на озере. Именно на озере у меня особенно часто

бывали видения: весь этот район имел вулканическое происхождение и,

видимо, здешние излучения действовали на меня очень сильно.

По натуре я большая реалистка и всегда ищу естественных причин для

объяснения всех своих переживаний. Я никогда не склонна была верить

в привидения, во все эти истории о старых замках. Улыбаясь про себя,

я приписывала их избытку воображения.

Однажды вечером после отъезда мужа я вошла в комнату, где крепко спал

мой сын, потушила свечу (там не было электричества), тоже легла и