Уильям Гибсон

Нейромантик (Часть 2)

долгая пауза с видом морского берега - над темной водой

висели застывшие чайки. Приглушенно гудели голоса. Потом - гладь

черного зеркала, а сам он - быстрая капля жидкого серебра, частичка

ртути, которая катится вниз, срезая углы невидимого лабиринта,

разделяет на части, затем сливается воедино, вновь разделяется...

- Кейс? Друга?

Музыка.

- Ты вернулся, друга.

Музыку вынули у него из ушей.

- Как долго на этот раз? - Кейс услышал свой голос и

почувствовал, что во рту у него жутко пересохло.

- Пять минут или около того. Очень долго. Я хотел выдернуть

провод, но Безмолвие сказал - нет. На экране стали твориться всякие

чудеса, потом Безмолвие велел надеть на тебя наушники. - Кейс открыл

глаза. Ряды полупрозрачных иероглифов бежали по лицу Малькольма. - И

дать тебе твое лекарство. Оба кож-диска.

Кейс лежал плашмя на полу библиотеки, прямо под монитором.

Сионит помог ему подняться, и движение всколыхнуло в теле

безжалостный бетафенетиламиновый котел - на левом запястье Кейса

огнем горели кожные диски.

- Передозировка, - выдавил из себя Кейс.

- Пошли, друга, - сильные руки с легкостью, как ребенка,

подняли Кейса под мышки. - Я и я должны идти.

22

Карт кричал от боли. Бетафенетиламин дал ему голос. Карт кричал

без перерыва. Этот крик не прекращался ни в сумеречной галерее, ни в

длинном коридоре, ни когда они проезжали мимо входа из темного

стекла в усыпальницу 'Т-А', покоев, где холод мало-помалу

просачивался в сны Ашпула.

Дальнейшая поездка слилась для Кейса в одну сплошную

невыносимую гонку - болтанка в тележке полностью утонула в

водовороте безумия передозировки. Когда же карт в конце концов умер

и под его сиденьями что-то с мучительным хрустом сдалось, испустив

поток ярких искр, крик наконец смолк.

Тележка замерла, не доехав трех метров до входа в пиратскую

пещеру Три-Джейн.

- Далеко еще, друга? - Малькольм помог Кейсу выбраться из

шипящей и плюющейся искрами тележки.

В двигательном отсеке карта с резким хлопком взорвался

встроенный в него огнетушитель, из-под днища и из лючков для

технического обслуживания подагрически кряхтящей машины полезли

клубы желтой пены. Браун спрыгнул со спинки сиденья и заковылял по

имитации песка, волоча за собой сломанную бездействующую конечность.

- Нужно идти, друга.

Малькольм подхватил с сиденья деку и конструкт и перекинул

через плечо перевязь.

Шатаясь, с болтающимися на шее тродами, Кейс поспешил следом за

сионитом. Голограммы Ривейры все еще ждали их - сцены пыток и дети-

каннибалы. Триптих Молли уничтожила. Малькольм не обратил на

голограммы никакого внимания.

- Потише, ради Бога, не торопись, - стонал Кейс, не поспевая за

жилистой энергичной фигурой. - И - осторожнее, нам нельзя ошибиться.

Малькольм с 'Ремингтоном' в руках остановился, повернулся и

внимательно посмотрел на Кейса.

- Нельзя ошибиться? Но в чем, друга?

- Там Молли, но она вне игры. И Ривейра - он умеет создавать

образы, голограммы. Возможно, у него сейчас иглострел Молли.

Малькольм кивнул.

- И там ниндзя, семейный страж.

Сионит нахмурился.

- Послушай, друга из Вавилона, - сказал он. - Я - воин. Но это

не моя война, не война Сиона. Это война Вавилона. Вавилон пожирает

себя сам, ты понимаешь меня? Но воля Джа - чтобы я помог Танцующей

Бритве выбраться оттуда.

Кейс моргнул.

- Она тоже воин, - сказал Малькольм так, будто это все

объясняло. - А теперь скажи мне, друга, кого я _не должен_ убивать.

- Три-Джейн, - ответил Кейс, немного подумав. - Это девушка,

она будет там, среди них. На ней что-то вроде светлого халата с

капюшоном. Она нужна нам.

Едва они вошли, Малькольм сразу же устремился по ступенькам

вперед, и Кейсу ничего не оставалось, как бежать за ним следом.

Мир Три-Джейн казался совершенно пустынным, в бассейне никого

не было. Малькольм вручил Кейсу конструкт и деку и подошел к краю

бассейна. Впереди, за белыми лакированными пляжными креслами, за

завесой темноты смутно проглядывали зубчатые, высотой по пояс,

останки лабиринта разрушенных стен. Вода тихо плескалась о борта

бассейна.

- Они где-то здесь, - сказал Кейс. - Они должны быть здесь.

Малькольм кивнул.