Надежда Первухина

Имя для ведьмы - 1

с порученным ей кошмаром, я вытащила из книжного шкафа все имеющиеся в наличии магические фолианты, прихватила кристалл и разложила все это хозяйство на кухонном столе со словами:

- Хватит отлынивать! Пора готовиться к инициации!

- Вот и я так думаю, Вика...

Я обернулась, содрогнувшись от ужаса и неожиданности. Передо мной стоял Баронет и интеллигентно улыбался.

- Как? Вы здесь... - прохрипела я, едва справляясь с управлением личного адреналинового потока.

- Ты не умеешь ставить охранные заклятия, - пожал плечами старый библиофил. - И личного демона у тебя пока нет. Сколько раз предлагал: заведи, заведи...

- Их кормить нужно, демонов, а кем, соседями, что ли?

- А хоть и соседями. Разве они представляют какую-то ценность? Просто деликатная ты женщина, Виктория. Себе во вред.

- Возможно, - кивнула я, - но это не является поводом к столь бесцеремонному вторжению даже... для вас.

- Не сердись, детка, на старого холостяка, - он элегантно поцеловал мою руку. - Сколько лет не виделись. Не скучала?

- Некогда было.

- А ворожить тоже недосуг? Ох, учил я тебя, учил... Ладно, это разговор отдельный. Проводи-ка меня в свою гостиную.

Мэтру нельзя не повиноваться. Он оценивающим взором окинул уборочную страду в моей гостиной и изрек:

- Потеря любовника - хороший повод навести порядок в квартире. Да, Вика?

Я так и села на диван. Баронет счел это приглашением и незамедлительно пристроился в кресле напротив, материализовав в пальцах два хрустальных шарика. Это была его привычка - при всяком серьезном разговоре вертеть эти шарикитв руке. Шарики стеклянно зазвенели, в них зажглись переливчатые искры...

- Откуда вы знаете про... Авдея? - произнести имя человека, который наверняка меня забыл, было нелегко.

Баронет приблизил ко мне лицо, и я снова убедилась в том, что один глаз у него змеиный - холодный, немигающий и блестящий, как драгоценный камень.

- Я знаю о тебе все, моя дорогая. Я же как-никак тебя открыл и переживаю за твои успехи и неудачи всей душой.

- А у вас есть душа?

- О, Вика, как ты могла сомневаться... Душа у меня сентиментальная и очень влюбчивая. И весьма ревнивая. Я не хочу, чтобы какой-то человек завладел женщиной, которую я оставил для себя.

О как! Кажется, события принимают интересный оборот.

- Мнение женщины вы при этом спросить не удосужились? - сурово прищурилась я.

- Каюсь... - склонил голову Калистрат Иосифович. - Самонадеянно уверился в том, что ты никого мне не предпочтешь. Кажется, ошибся.

- Ошиблись. - Моим голосом можно воду замораживать. - Вы для меня всегда были наставником, но не более. И я хочу, чтобы такое положение вещей сохранялось и дальше.

- Понимаю. Мне следовало соблазнять тебя раньше, до того момента, как ты влюбилась в этого мальчика.

- Нет. Я и тогда отказала бы.

- Уверена? - еще обаятельнее улыбнулся Баронет и, протянув руку, погладил меня по щеке. И я почувствовала, что этот соблазнитель может свести с ума любую женщину. Теперь я понимаю, о какой опасности сладострастных помыслов говорилось в средневековом трактате “Очарованный мир”: это случается, когда некая часть твоего тела думает вместо головы, и причем гораздо быстрее. Нет, такая постановка вопроса меня не устраивает. Я резко поднялась с дивана.

- Сожалею, - сказала я. - Но у меня другие планы на сегодняшний день.

И для пущей убедительности взяла в руки шланг от пылесоса.

- Гордая ты ведьма. Только бездарная. Тебе не хватает Силы, ты прекрасно это знаешь. И без меня ты эту Силу не получишь.

- Это почему?

Я услышала смех Баронета. Смеялся он странно - не размыкая губ...

- А ты книжечки-то магические почитай, Вика. Узнай, как ведьмам Имена достаются. Бесплатно ведь ничего не делается. А как сообразишь что к чему - вот его ко мне пошлешь...

Баронет уронил с ладони крупную темную каплю на журнальный столик. Ударившись о лакированную поверхность, она зашипела и превратилась в небольшую гадючку.

- Это Сервлет, мой любимый малыш. Он присмотрит за тобой...

- Убери отсюда своего шпиона, слышишь! - завопила я.

- Не надо так грубо, Вика. Я ведь могу и обидеться... - кротко проговорил Баронет и пошел к двери. Я двинулась за ним, горько сожалея о том, что у меня нет под рукой подходящей шаровой молнии. У самой двери Баронет повернулся ко мне своим змеиным глазом и сказал:

- Хорошо, что ты догадалась использовать заклинание Мемории. Предусмотрительно. Иначе мне пришлось бы ставить цистерны с горючим на пути следования поезда с твоим возлюбленным. Столько лишних людей погибло бы...