Надежда Первухина

Имя для ведьмы - 1

ее вызова принадлежит мне. Это видение длилось мгновение, а затем, после резкого выкрика Баронета, исчезло.

- Неплохо, - переводя дух, сказал мне Калистрат Иосифович. - Однако всему свое время, девочка. Научись сначала чувствовать себя ведьмой, а уж потом... колдуй.

- Я - ведьма? - глупо переспросила я.

- А тебя это не устраивает? - услышала в ответ иронический вопрос.

- Да, в принципе, ничего... - нервно рассмеялась я. - Профессия как профессия, не хуже любой другой. Хотя вообще-то я мечтала стать библиотекарем.

Баронет внимательно посмотрел на меня. Только тут я заметила, что глаза у него разные: один глаз - человека, а другой - змеи.

- Быть ведьмой - это не профессия, а Ремесло - мягко пояснил он. - Это твое Истинное Лицо. Кстати, хочешь посмотреть?

Он повернул меня лицом к большому овальному окну, за которым сиял день, пробормотал нечто вроде “трансцендентальная апперцепция” и взмахнул рукой. И окно превратилось в зеркало. Из него на меня смотрела я, но только другая - с развевающимися длинными волосами, горящими нестерпимым голубым светом глазами и фигурой, способной лишить профпригодности всех манекенщиц мира.

- Это я?

- Это твое Истинное Лицо. Та, какой ты станешь. Должна стать.

Я вгляделась в свое отражение повнимательнее и поняла, что в нем не так. Глаза. Они, казалось, знали все и все ненавидели. Эта ненависть была такой лютой, такой осязаемой и материальной, что ее можно было разливать по бутылкам, как вино. И она, эта красотка, больше всего ненавидела меня.

Я задохнулась от злости и, подскочив к зеркалу, что было силы ударила кулаком по презирающим меня голубым глазам. Мэтр даже не успел меня остановить, зазвенело стекло, и я очнулась. За разбитым окном была все та же улица, а на руке из глубокой рваной царапины у меня текла кровь.

- Горячая девочка... - тихо, почти нежно прошептал Баронет и, взяв мою ладонь, прильнул губами к кровоточащей ране. Его острый, слегка раздвоенный на конце язык щекотнул саднившую кожу. - Я в тебе не ошибся...

С тех пор прошло шесть лет. Не думайте, что я провела их, только и тренируясь в произнесении заклятий, наведении порчи, ворожбе и регулярных полетах на шабаш, хотя все это имело место, при попустительстве и неусыпном наблюдении Калистрата Иосифовича. Родители отправили меня в Петербург, откуда я вернулась младшим научным сотрудником и устроилась работать в ту самую библиотеку на Тихой улице. В ней все было не так, как в обычных скопищах нечитаемых книг, которые никак не удосужатся отправить в макулатуру. Днем в библиотеке паслись организованные стада поклонников Фандорина, Бешеного и неистовой Анжелики, доводя моих коллег до состояния тихого книгоненавистничества, а ночью... Ночами (когда наступало полнолуние) в библиотеке кипела иная жизнь. Я, распрощавшись с дневными коллегами, устраивалась поудобнее за кафедрой, включала компьютер, вводила одной мне известный пароль и ждала прихода визитеров.

Ничего удивительного. Представителям... м-м... магического большинства тоже нужно читать. Хотя бы литературу по специальности. Классику жанра. Ну хоть “Молот ведьм”, к примеру. Либо “Демономанию” Бодена, без которой ни одному уважающему себя демонологу либо ведьмологу лучше и не браться за изучаемый предмет. Я уж не говорю про те книги, которые являлись настоящим практикумом для любителей колдовства. Впрочем, это еще не самое интересное. Больше всего меня потрясало то, что некоторые книги в полнолуние полностью меняли свой текст! Книги-оборотни, вот как я их называла.

На самом деле таких книг не так уж и много. Но те, что есть, потрясают воображение неожиданно возникающим поверх полиграфического истинным текстом. Например, “Манифест коммунистической партии” в полнолуние становился чудовищным по своей похотливости трактатом “О соитии с призраками, бродящими по Европе”, а вполне респектабельные рассказы о Шерлоке Холмсе превращались в “Полное собрание заклятий, приводящихъ мужчинъ к половому бессилию”, издания 1674 года. Самыми забавными были песенники. Во всяком случае, одну песенку я неплохо помню:

Задремал во гробу вурдалак красивенький.

Ох, привольно лежать посередь могил!

Не вбивай ты ему колышек осиновый,

Он ведь вдоволь еще кровушки не пил!

Припев:

А за окном гудит шабаш,

Как ни живи, ты будешь наш!

Мы так близки, что жуть берет,

Гуляй, полуночный народ!