оргазма испытать глубокое разочарование... Но осторожность превыше всего! Раз или два Людвиг не смог себя сдержать - и выпил до конца какого-то пьяницу, а потом до невероятия обкурившуюся анашой девицу. Он испытал огромное наслаждение, экстаз, восторг, но потом ему пришлось вместе со своими подчиненными активно выяснять, отчего в камере тихо скончались двое заключенных. Конечно, на него никто не подумал, да и как тут думать на порядочного человека, когда сразу ясно: один помер от отравления паленой водкой, а другая - от передозы. К тому же клыки Мастера вампиров никогда не оставляли следов на человеческой коже...
Мастер вспомнил, как он пил в последний раз, и его плоть содрогнулась в легкой волне экстаза. Он понял, что голоден. Конечно, он мог бы охотиться и просто на темных московских улочках, как всякий другой вампир, но у него был свой метод. Свой стиль. И даже своя идеология: ведь он выпивал жизни самых недостойных и ничтожных людишек, от которых общество отвернулось и, кстати, от которых это самое общество надо было ему, подполковнику милиции, защищать. Вот он и защищал. В какой-то мере.
Голод усилился. Это нормально. Голод обостряет чувства и способности. Голод возвещает о приближении ночи, которая дарит насыщение, умиротворение и довольство. Голод зовет к месту охоты. Точнее, к месту службы.
Людвиг посмотрел на экран. Повинуясь его мысленным требованиям, экран высвечивал то сонные лица дежурных, то пачки документов на столе, то стеллажи с папками делопроизводства. Порядок, везде порядок, как он и любит... Патрульная группа выехала прочесывать вечерние московские улицы на предмет хулиганов и прочего отребья... А в камере у нас нет ничего новенького?
Есть! Мастер вампиров даже скребнул когтями по стеклу экрана в предвкушении. Двое крепких парней, увлеченно друг другу что-то рассказывающих. Один - явный негр, другой - скрытый кавказец. Впрочем, национальность не имеет значения. Значение имеет только кровь.
Голод стал каким-то запредельным, и Мастер, отключив экран, стремительно прошел к выходу. Его сознание требовало повторения наслаждения. Ему нужна была человеческая агония... Ну что ж.
Одного из этих мальчиков он выпьет полностью. И сымитирует дело так, что тот скончался от... например, анафилактического шока.
Вампир уходил из своего логова. Свечи торопливо гасли.
Небо почему-то затянуло тучами. И серый неживой свет душного вечера не раздражал глаза Мастера вампиров. Он думал о приятных вещах. О предстоящей охоте. О том, что эта ничтожная ведьма (Белинская, кажется?) наверняка уже отправила в Главную контору факс с согласием сотрудничать. Потому что в случае ее отказа охота Мастера продлится. И жертв будет больше. Что тоже не лишено определенной приятности...
До истечения срока ультиматума, предъявленного Викке, оставалось чуть более двух часов.
Людвиг Честнейший с ясным лицом простого москвича шел на работу.
* * *
... Марья и Дарья Белинские добрались до дома, когда небо заволокло вечерними тучами и внезапно поднявшийся ветер взвихрил песок в песочнице на детской площадке и хлестнул девушек этим песком по ногам.
- Черт! - выругалась Дарья и, схватив за руку сестру, ринулась в подъезд. Ей все еще казалось, что из-за угла вот-вот вырулит милицейская машина и голосом громкоговорителя потребует, чтобы они остановились именем закона...
В квартире их ждали родители. Это нормально. А вот то, что выражения родительских лиц были такими, словно квартира заминирована и до взрыва осталось три минуты, нормальным никак назвать нельзя было.
- Мам, мы тебе все объясним, мы не могли прийти раньше, - с порога заныла Машка, по-своему истолковав мрачность Викиной физиономии.
В отличие от сестры Даша верно оценила обстановку:
- Что у вас случилось?
Вика на вопрос среагировала неадекватно:
- Где африканец?
- В милиции, - выдохнули девочки и принялись наперебой излагать родителям, как было дело.
- Вот как, значит... - проговорила Вика в пространство. - Не было печали!
- Мам, ну мы не виноваты!
- Виноваты! Вы женщины, у вас серого вещества в черепе больше на восемнадцать процентов, чем у этих балбесов! Вы понимаете, что натворили?! Вы знаете, в каком положении мы сейчас находимся?!
- М-гм?
- Мастер московских вампиров предъявил мне ультиматум, согласно которому я в полночь должна отправить ему подтверждение правоты его требований...
- А чего он от тебя хочет?
Вика с ненавистью посмотрела на телефон:
- Чтобы я убила их злейшего врага. Чтобы я лишила жизни человека, уничтожившего кланы Кадушкиных и Пальцевых.
- Ну и...
- Вы