Кристофер ФАУЛЕР

КРЫШИ

что они о нем думали, а один из них произнес такую цветистую фразу с оригинальным использованием сексуальной терминологии, что Роза даже записала ее потом в дневник.

- Вот тетрадь! - крикнул он, побежав впереди Розы, что - если учесть, где он только что побывал, - было для Розы предпочтительнее.

- Я думала, что умру, когда ты влез туда, - отозвалась она. - Больше никогда так не делай!

- Почему? Ты будешь по мне скучать?

Роза помахала рукой перед своим носом.

- Сейчас по тебе никто скучать не будет, - заявила она.

* * *

Они пересекали широкую, выложенную камнем площадь, где в сухом доке стоял клиппер “Катти Сарк”, когда увидели своих преследователей. Две темные тени, отделившись от клиппера, быстро приближались к ним.

- Смотри вперед, - сказала Роза. - Может быть, это ничего не значит.

- А вдруг это люди Залиана? - с надеждой спросил Роберт и ускорил шаг.

- Нет, - ответила Роза. - Бритоголовые. Двое.

- Почему же они не заглянули в ее ведра?

- Ты смеешься? Они же бритоголовые. Идем!

Они обогнули корабль и теперь бежали к реке. Позади слышались тяжелые шаги. Роза оглянулась.

- Проклятье! Роберт! - крикнула она, и он, оглянувшись, увидел, как один из бритоголовых достает из-под свитера пистолет, стреляющий заточенными монетами.

- Вниз! В туннель!

Стеклянный купол над лифтом в туннель, который вел под реку, был всего в тридцати ярдах от них. Роза добежала первой. Она не стала ждать, когда громоздкий лифт поднимется на поверхность, а бросилась вниз по широкой винтовой лестнице. Роберт поскользнулся у самого входа на прилипшем к его единственному ботинку листе капусты и, сбросив ботинок, тоже побежал вниз, как раз когда Дэг и еще один из людей Чаймза, Риз, появились на верхней ступеньке.

Чем дальше вниз, тем меньше было света, пока они не оказались в мрачном, выложенном плиткой коридоре, который должен был привести их на Собачий остров.

Столетний туннель был построен, чтобы возить рабочих на вест-индские доки. Теперь, с возрождением лондонских доков, его опять стали вовсю использовать. Роза лавировала между ребятишками и колясками, и белый пар вырывался у нее изо рта. Она знала, что сейчас в нее стрелять не будут, из страха задеть еще кого-нибудь и привлечь к себе внимание, но в узком прямом туннеле скрыться было некуда, оставалось только бежать вперед. Роза оглянулась. Роберт начал отставать. Дэг и Риз потихоньку сокращали расстояние, наполняя туннель грохотом своих ботинок.

Впереди был круглый вход в северный туннель. Роза добежала до него, когда лифтер уже собирался закрывать дверь. Негодующе смотрел он на монитор, на экране которого появились бритоголовые, и поэтому, едва Роза с Робертом оказались внутри, громко захлопнул тяжелую дверь.

- Чертовы хулиганы, - сказал он, кивнув на экран. - Сколько их тут развелось! Никакого уважения к приличным людям.

- Они будут ждать нас наверху, - задыхаясь, проговорила Роза. - Они хотят убить меня и моего друга.

- О, правда? - Наморщив нос, он внимательно оглядел Роберта. - Ну, мы им не позволим.

Он взял в руки телефонную трубку и что-то сказал. Буквально через пару секунд на экране появились полицейские, ожидающие лифт наверху.

- Похоже, нам повезло, - вздохнула Роза, прислонившись головой к дергающейся деревянной стенке лифта.

Роберт старался смотреть в сторону и был похож на человека, только что выловленного из Саргассова моря.

- Вы должны извинить моего друга, - сказала Роза лифтеру. - Он работает на очистке.

- Наверное, тебе придется устроить ему купание, не дожидаясь вечера, - пошутил коротышка-лифтер, плавно останавливая лифт.

Глава 26

“СВОБОДНОЕ ПАДЕНИЕ”

Роберт сидел за письменным столом и вводил в компьютер все, что ему удалось запомнить из первой тетради. Потом он вывел информацию на дискету под названием “Ньюгейт”. Во всем доме было безлюдно и тихо. Скиннер, заранее упаковав свои лыжи, уже отправился за радостями piste. Роберт откинулся в кресле и закурил сигарету.