Говард Ф.Лавкрафт, Хейзел Хилд

Крылатая смерть

из них удрал, но из яиц, отложенных со времени отправления посылки,

вылупилось несколько личинок. Как утверждает Дайсон, Мур внимательно следит

за их развитием. Когда они созреют, он сумеет, я полагаю, определить их как

гибрид мухи цеце и palpalis"а, но теперь это ему не больно-то поможет. Хотя,

я думаю, он очень удивится, что голубизна крыльев не перешла по наследству!

8 ноября 1930 года. Письма почти от полудюжины друзей уведомляют меня о

серьезной болезни Мура. Сегодня приехал Дайсон. Он говорит, что Мур

пребывает в полном недоумении по поводу гибридов, вылупившихся из личинок, и

начинает подозревать, что их родители приобрели голубую окраску крыльев

искусственным путем. Большую часть времени он теперь вынужден проводить в

постели. Никаких упоминаний об использовании трипарсамида.

13 февраля 1931 года. Не так уж все и хорошо! Муру все хуже, и, похоже,

он не знает средства для собственного спасения, но, видимо, все же

заподозрил меня. В прошлом месяце я получил весьма холодное послание от

Мортона, который ничего не сообщает о Муре; а теперь вот и Дайсон пишет -

пожалуй, так же сдержанно, - что Мур строит разнообразные предположения о

причинах случившегося. Он разыскивает Уэйланд-Холл по телеграфу - ищет в

Лондоне, Укале, Найроби, Момбасе и других местах, но, естественно, ничего не

находит. По-моему, он поделился с Дайсоном своими подозрениями, но тот пока

еще не верит им. Боюсь, что Мортон уже поверил.

Похоже, мне пора начинать подготовку к тому, чтобы удрать отсюда и

навсегда замести свои следы. И это конец карьеры, начавшейся столь блестяще!

Больше всего в этом виноват Мур - но зато теперь он платит за все с

избытком! Верю, что со временем снова вернусь в Южную Африку, а пока буду

спокойно откладывать деньги в банке на новое имя - Фредерик Нэсмит Мэйсон из

Торонто, Канада, брокер по делам горнорудных имуществ. Узаконю и новый

образец личной подписи. Если же особой необходимости исчезать навсегда не

будет, я легко смогу перевести средства обратно на свое нынешнее имя.

15 августа 1931 года. Прошло уже полгода, но я все еще в тревожном

ожидании. Дайсон и Мортон - как и некоторые другие мои друзья - прекратили

переписку со мной. Доктор Джеймс из Сан-Франциско время от времени получает

известия от друзей Мура и сообщает мне, что Мур почти постоянно находится в

коматозном состоянии. С мая он уже не может ходить. Пока ему не отказала

речь, он все время жаловался на озноб. Теперь он уже не в состоянии и

говорить, хотя предполагается, что некоторые проблески сознания в нем еще

наличествуют. Дыхание сделалось прерывистым и частым, а порой и вовсе не

прослушивается. Нет сомнения, в Муре развивается Trypanosoma gambiense, но

держится он бодрей, чем здешние негры. Батту доконали три месяца и восемь

дней, а Мур на протяжении более чем года после укуса все еще жив. В прошлом

месяце прокатились слухи о том, что вокруг Укале были произведены

интенсивные розыски мифического Уэйланд-Холла. Впрочем, думаю, пока мне не

следует особо беспокоиться, так как нет абсолютно никаких улик,

свидетельствующих о моей причастности к происшедшему.

7 октября 1931 года. Наконец-то все кончено! "Момбаса газетт" сообщила,

что Мур умер 20 сентября после ряда приступов озноба, при температуре

намного ниже нормальной. Я так рад, что дальше некуда! Я обещал, что

разделаюсь с ним, и я сделал это! В газете помещена статья в три колонки о

долгой болезни Мура, его кончине и о тщетных поисках Уэйланд-Холла. Судя по

всему, Мур сделался более значительной личностью для Африки, нежели я

предполагал. Насекомое, ужалившее его, теперь уже полностью идентифицировано

по выжившим особям и развившимся личинкам, раскрыта и искусственная природа

окраски крыльев. Ни у кого не осталось сомнений в том, что мухи были

выведены и посланы с намерением совершить убийство. Как выяснилось, Мур и в

самом деле сообщил о своих подозрениях Дайсону, но тот (равно как и полиция)

пока помалкивает за отсутствием прямых улик. Разыскиваются все недруги Мура,

а "Ассошиэйтед Пресс" намекает на то, что "расследование, которое, возможно,

приведет к одному известному врачу, находящемуся ныне за рубежом, будет

продолжено".

Один факт, приведенный в самом конце сообщения и наверняка являющийся