Говард Ф.Лавкрафт

За гранью времен

наступившей тишине слух мой -- вновь и на сей раз безошибочно -- уловил все

те же свистящие звуки. Но если ранее источник их находился где-то позади, в

уже пройденных мной коридорах, то теперь эти звуки шли из темноты мне

навстречу.

Вероятно, у меня вырвался крик -- я больше не мог себя сдерживать.

Смутно помню промелькнувшие стены базальтовой башни и бездонный провал в ее

центре, откуда со зловещим свистом вырывался уже не просто поток влажного

холодного воздуха, но ветер -- свирепый, неистовый, одушевленный ветер.

Помню свой бег по длинным коридорам в нарастающих с каждой минутой

яростных порывах ветра, который хотя и был мне как будто попутным, но на

самом деле препятствовал, а не помогал моему движению; он петлей обвивался

вокруг меня, цепляясь за руки и ноги, сковывая каждый шаг. Не заботясь уже о

поднимаемом мной шуме, я влезал на груды камней, скатывался вниз, скользил и

прыгал почти наугад, не разбирая дороги.

Наконец показалась наклонная галерея -- помню, как луч фонаря метнулся

по машинному залу, и как в следующий миг я вздрогнул и едва не закричал от

ужаса, увидев тот пролет галереи, что спускался в глубину к затаившимся

двумя уровнями ниже черным дырам распахнутых люков. Но на сей раз вместо

крика я принялся вслух убеждать себя в том, что все это только сон, и что я

нахожусь сейчас где-нибудь в лагере или вообще в своем доме в Аркхэме.

Несколько ободренный звуками собственного голоса, я начал быстро подниматься

к выходу на поверхность.

Я знал, что мне еще предстоит пересечь место, где упавший свод пробил

насквозь пол галереи, но, занятый другими мыслями, не задумывался об этом,

пока не подошел почти к самому краю провала. Во время спуска я преодолел его

без особого труда, но теперь я должен был прыгать с нижнего края на верхний;

к тому же я был страшно утомлен и еще нагружен добавочной ношей, а ветер меж

тем все крепче стягивал вокруг меня свою дьявольскую петлю. Я успел лишь

мельком подумать о неведомых существах, таящихся на самом дне этой бездны, и

остановился перед ней, руководствуясь скорее каким-то внутренним чутьем, ибо

луч моего фонаря к этому времени был уже очень слаб.

Практически в ту же секунду до слуха моего донеслись характерные

свистящие звуки, выходившие на сей раз непосредственно из провала в полу, до

которого мне оставалось сделать лишь два-три шага.

Дальше случилось то, что повторялось уже многократно в течение этой

ночи -- я потерял всякую власть над собой, и, движимый только инстинктом

самосохранения, перешагнул через лежавшие между мной и краем провала камни и

с ходу прыгнул вперед. Тотчас все вокруг завертелось в вихре безумных звуков

и я как будто повис в плотных складках тяжелой, осязаемой темноты.

На этом кончаются моя воспоминания как таковые. Дальнейшее следует

относить к области бредовых фантасмагорий, не имеющих ничего общего с

реальностью.

Мне казалось, что я бесконечно долго падаю в черную вязкую бездну; я

слышал звуки, которые не могли принадлежать ни одному из живущих на Земле

существ. Во мне ожили какие-то древние, рудиментарные органы чувств, с

помощью которых я мог воспринимать тот самый лишенный света мир

полуматериальных созданий, чьи базальтовые города возвышались когда-то на

берегах доисторического океана. Без участия слуха и зрения я постигал тайны

этой планеты, недоступные мне в моих прежних снах. В то же время я постоянно

чувствовал, как тугие струи влажного и холодного воздуха сжимают и вертят

меня, словно гигантские пальцы, и слышал нескончаемый вибрирующий свист.

Позднее были видения циклопического города моих снов -- не

разрушенного, а такого, каким он представлялся мне каждую ночь. Я был в

конусообразном, нечеловеческом теле и двигался по коридорам вместе с толпой

представителей Великой Расы или заключенных в их формах других пленных

сознаний.

Далее на эти картины накладывались иные, не визуальные, но тем не менее

вполне отчетливые ощущения -- жестокая борьба, попытки высвободиться из

цепких щупалец ветра, безумный полет сквозь плотную темноту, слепое бегство

по рушащимся подземным ходам. Один раз промелькнул было намек на свет --

какое-то слабое голубоватое сияние высоко вверху. И вновь я взбирался по

крутому каменистому склону, вырывался из бешеных объятий ветра, пролезал в