Неизвестен

СКАНДИНАВСКИЕ САГИ

-  Теперь  не

только Атли, но и мы сами вряд ли достанем  его  обратно.  Сигурд  говорил

мне, а ему рассказал это какой-то карлик, по  имени  Регин,  что  в  былые

времена золото Фафнира тоже хранилось в реке,  у  гнома  Андвари,  который

проклял каждого, кто будет им владеть. Может быть, теперь оно  возвратится

к своему бывшему хозяину.

- Тогда пускай к нему  возвратится  и  кольцо!  -  воскликнул  Хогни,

снимая с пальца Андваранаут, и, размахнувшись изо всех сил, бросил его  на

середину Рейна.

Маленькое колечко бесшумно погрузилось  в  воду,  и  Гуннару  на  миг

показалось, что в том месте, где оно  упало,  река  окрасилась  в  красный

цвет.

- Скройся навсегда, злосчастное золото! - произнес  он  торжественно,

поднимая руки. - Храни его, великий Рейн.  Пройдет  немало  времени,  пока

твои волны смоют с него всю кровь, которая из-за него пролилась...

- ...и которая еще прольется, - добавил Хогни. - Пройдут века, многие

славные роды исчезнут, а проклятие Андвари будет по-прежнему тяготеть  над

людьми, и раньше других оно поразит нас с тобой, Гуннар.

Много слез пролили Глаумвор  и  Костберре,  провожая  своих  мужей  в

страну гуннов, невеселы были и сами братья в суровом молчании следовала за

ними их конная дружина. Никто из  воинов  Гуннара  не  надеялся  вернуться

домой, но не было  среди  них  и  такого,  который  пожелал  бы  остаться.

Бородатые, загорелые, в тяжелых рогатых шлемах и блестящих  панцирях,  они

ехали гуськом, друг за другом,  не  глядя  по  сторонам  и,  казалось,  не

замечая  ни  освещенных  ярким  апрельским  солнцем  полей  и  лесов,   ни

встречавшихся им по дороге небольших  крестьянских  селений.  Все  так  же

молча  и  спокойно  миновали   они   раскинувшиеся   вокруг   замка   Атли

многочисленные шатры его воинов, откуда на них с  враждебным  любопытством

смотрели гунны.

Пока Гуннар и Хогни слезали с коней,  а  королевские  слуги  побежали

сообщать Атли об их приезде, в дверях замка появилась Гудрун.

- Как, вы здесь? - воскликнула она в ужасе. - Ведь я же написала вам,

чтобы вы не приезжали!

- Винги по дороге переправил слова твоего письма, Гудрун,  -  ответил

Гуннар, подходя к сестре. - А когда мы заметили это, было  уже  поздно:  я

дал слово, что мы приедем.

- О Брунхильд,  Брунхильд!  -  заплакала  Гудрун.  -  Твое  проклятие

исполняется, и даже мой брак с Атли не смог предотвратить того, что должно

было случиться.

- Разве твой муж хочет нас убить? - спросил Хогни.

- Он не говорил мне об этом, -  отвечала  королева  гуннов,  -  но  я

чувствую, что у него на  душе  что-то  недоброе.  Он  часто  вспоминает  о

сокровищах Сигурда и, наверное, хочет их захватить.

- Их уже нет... - засмеялся Хогни.

Но он не успел договорить до конца: вернувшиеся слуги  объявили,  что

Атли ждет их в пиршественном зале.

- Я рад снова видеть тебя, Гуннар, рад встретиться и с тобой,  Хогни,

- с  деланным  радушием  приветствовал  Гьюкингов  старый  вождь,  идя  им

навстречу. - Я слышал от Винги, что ему стоило  немалых  трудов  уговорить

нас приехать. Чем  заслужил  я  такую  немилость  своих  старых  друзей  и

соседей?

- Ты ошибаешься, Атли, или смеешься над нами, - возразил Гуннар. -  О

какой неприязни ты говоришь, когда мы  с  тобой  дважды  родственники?  Ты

забыл, что я муж твоей покойной сестры, а ты женат на Гудрун.

- Да, да, ты прав, мы с тобой родственники, - согласился гунн все так

же добродушно и ласково. - И я повторяю,  что  рад  приветствовать  вас  у

себя, хотя за тобой небольшой долг, Гуннар, за тобой и за Хогни.

- Что это за  долг,  Атли?  -  спросил  Гуннар,  делая  вид,  что  не

понимает, о чем идет речь.

Атли быстро оглядел зал, который тем временем  наполнили  вооруженные

до зубов гуннские воины.

- Вот уже больше года прошло, как Брунхильд умерла, Гуннар, -  сказал

он, садясь на свой трон и движением руки приглашая Гьюкингов приблизиться,

- умерла по твоей вине, а ты до сих пор не прислал мне выкуп за ее смерть.

- Брунхильд сама пронзила себе грудь мечем Сигурда, - отвечал молодой

король. - Я виноват лишь в том, что не успел удержать ее руку. Если же  ты

думаешь иначе, то разве моя сестра, которую я отдал тебе в жены, не  стоит

твоей?

- Как я могу порочить ту, которая родила мне сына? - опять  улыбнулся

Атли. - Я благодарю тебя за жену, шурин, но  ты  и  тут  обманул  меня,  и

обманул жестоко. У Сигурда было много золота, почему же Гудрун привезла  с

собой только одно кольцо?

- Золото Сигурда досталось мне и моему брату,  -  спокойно  промолвил