Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

его рассчитываешь.

-- Ну и что? -- сказал я. Я смотрел на окуня в ванне. Окунь плавал

кругами, лихо поворачиваясь на виражах, и тогда было видно, что он

выпотрошен.

-- Витька, -- сказал я, -- получилось все-таки?

-- Саша не хочет говорить про небелковую жизнь, -- сказал Эдик. --

И он прав.

-- Без белка жить можно, -- сказал я, -- а вот как он живет без

потрохов?

-- А вот товарищ Амперян говорит, что без белка жить нельзя, --

сказал Витька, заставляя струю табачного дыма сворачиваться в смерч и

ходить по комнате, огибая предметы.

-- Я говорю, что жизнь -- это белок, -- возразил Эдик.

-- Не ощущаю разницы, -- сказал Витька. -- Ты говоришь, что если

нет белка, то нет и жизни.

-- Да.

-- Ну, а это что? -- спросил Витька. Он слабо махнул рукой.

На столе рядом с ванной появилось отвратительное существо, похожее

на ежа и на паука одновременно. Эдик приподнялся и заглянул на стол.

-- Ах, -- сказал он и снова лег. -- Это не жизнь. Это нежить. Разве

Кощей Бессмертный -- это небелковое существо?

-- А что тебе надо? -- спросил Корнеев. -- Двигается? Двигается.

Питается? Питается. И размножаться может. Хочешь, он сейчас размножится?

Эдик вторично приподнялся и заглянул на стол. Еж-паук неуклюже

топтался на месте. Похоже было, что ему хочется идти на все четыре

стороны одновременно.

-- Нежить не есть жизнь, -- сказал Эдик. -- Нежить существует лишь

постольку, поскольку существует разумная жизнь. Можно даже сказать

точнее: поскольку существуют маги. Нежить есть отход деятельности магов.

-- Хорошо, -- сказал Витька.

Еж-паук исчез. Вместо него на столе появился маленький Витька

Корнеев, точная копия настоящего, но величиной с руку. Он щелкнул

маленькими пальчиками и создал микродубля еще меньшего размера. Тот тоже

щелкнул пальцами. Появился дубль величиной с авторучку. Потом величиной

со спичечный коробок. Потом -- с наперсток.

-- Хватит? -- спросил Витька. -- Каждый из них маг. Ни в одном нет

и молекулы белка.

-- Неудачный пример, -- сказал Эдик с сожалением. -- Во-первых, они

ничем принципиально не отличаются от станка с программным управлением.

Во-вторых, они являются не продуктом развития, а продуктом твоего

белкового мастерства. Вряд ли стоит спорить, способна ли дать эволюция

саморазмножающиеся станки с программным управлением.

-- Много ты знаешь об эволюции, -- сказал грубый Корнеев. -- Тоже

мне Дарвин! Какая разница, химический процесс или сознательная