Аркадий и Борис Стругацкие

Понедельник начинается в субботу

самостоятельно сдал прокатный автомобиль, расплатился и тут же

исчез.

Одно время я думал, что А-Янус и У-Янус -- это дубль и оригинал.

Однако это было совсем не так. Прежде всего оба директора имели

паспорта, дипломы, пропуска и другие необходимые документы. Самые же

сложные дубли не могли иметь никаких удостоверений личности. При виде

казенной печати на своей фотографии они приходили в ярость и немедленно

рвали документы в клочки. Этим загадочным свойством дублей долго

занимался Магнус Редькин, но задача оказалась ему явно не по силам.

Далее, Янусы были белковыми существами. По поводу же дублей до сих

пор еще не прекратился спор между философами и кибернетиками: считать их

живыми или нет. Большинство дублей представляли собою

кремнийорганические структуры, были дубли и на германиевой основе, а

последнее время вошли в моду дубли на алюмополимерах. И наконец, самое

главное -- ни А-Януса, ни У-Януса никто никогда не создавал

искусственно. Они не были копией и оригиналом, не были они и

братьями-близнецами, они были одним человеком -- Янусом Полуэктовичем

Невструевым. Никто в институте этого не понимал, но все знали это

настолько твердо, что понимать и не пытались.

Витькин дубль стоял, упершись ладонями в лабораторный стол, и

остановившимся взглядом следил за работой небольшого гомеостата Эшби.

При этом он мурлыкал песенку на популярный некогда мотив:

Мы не Декарты, не Ньютоны мы,

Для нас наука -- темный лес

Чудес.

А мы нормальные астрономы -- да!

Хватаем звездочки с небес...

Я никогда раньше не слыхал, чтобы дубли пели. Но от Витькиного

дубля можно было ожидать всего. Я помню одного Витькиного дубля, который

осмеливался препираться по поводу неумеренного расхода психоэнергии с

самим Модестом Матвеевичем. А ведь Модеста Матвеевича даже сотворенные

мною чучела без рук, без ног боялись до судорог, по-видимому,

инстинктивно.

Справа от дубля, в углу, стоял под брезентовым чехлом двухходовой

транслятор ТДХ-80Е, убыточное изделие Китежградского завода маготехники.

Рядом с лабораторным столом, в свете трех рефлекторов, блестел штопаной

кожей мой старый знакомец -- диван. На диван была водружена детская

ванна с водой, в ванне брюхом вверх плавал дохлый окунь. Еще в

лаборатории были стеллажи, заставленные приборами, а у самой двери