Барб Хенди, Дж С Хенди

Дампир

Он был осторожен и выбирал только тех людей, которых мог легко себе подчинить, таких как Крысеныш и Парко, мой брат.

Однажды ночью Парко исчез из нашего лагеря. Я пошел по его следу и наткнулся на Кориша. Мы сразились. Даже будучи еще смертным, я заставил Кориша дорого заплатить за победу. В конце концов он проткнул мне сердце. Я истекал кровью от смертельной раны, и тут он сделал мне предложение. В тот миг я мог думать только о том, что Парко без меня не выжить. Смешно… и даже глупо. Очнулся я уже слугой Кориша. Он отобрал мое наследство и вынудил всех нас отправиться с ним на север. Мы пересекли море и высадились в Белашкии. В Стравине Кориш нашел покровителя – влиятельного смертного лорда. Мы с хозяином отличились в боях против его врагов, и через каких нибудь пять лет он назначил нас сюда, в замок Гестев. После

жарких южных земель этот замок казался мне ледяной тюрьмой, пока…

– Пока я не принесла в него тепло и красоту, – почти проказливо закончила Тиша.

Рашед молча кивнул.

Тиша видела, как он понемногу погружается в тихую радость, которой научился, когда она начала благоустраивать замок. Сейчас, впрочем, она не собиралась позволять ему радоваться.

– Это не наш дом! – прошипела она, и Рашед отпрянул, потрясенный тем, как переменился ее голос. – Что бы я тут ни переделывала – это все равно будет его дом, а мы как были, так и останемся слугами. И своего дома нам не видать.

Рашед молчал долго. Тиша в жизни не помнила настолько долгого молчания. В глазах его больше не было удивления. Он растерялся, и потаенные желания, которые так долго лелеяла в нем Тиша, наконец властно заявили о себе.

– Что ж, по твоему, мы должны сделать? – спросил он в конце концов.

– Уехать отсюда на юго запад, к морю, зажить своим домом.

– Ты же знаешь, что это невозможно, – мягко сказал Рашед. – Он всегда будет нашим хозяином.

– До самой своей смерти… истинной смерти.

Вот теперь Рашед совершенно переменился – голос его зазвучал холодно, приглушенно и почти зло.

– Не смей так говорить! – бросил он, стремительно встав, и одарил гневным взглядом Тишу, но в то же время быстро огляделся, словно опасаясь, что в залу вдруг войдет Кориш.

– Отчего бы и нет, если это сущая правда? – отпарировала Тиша. – Ты служишь ему, но я то вижу, что под маской бесстрастия в тебе таится гнев. Он поднялся к власти только благодаря тебе, твоим деньгам и талантам. И, однако же, он обращается с тобой, да и со всеми нами, точно со своей