Ричард Кавендиш

Учебник чёрной магии

реальности этого явления

так и не сложилось. Одни современные авторы считают, что "охота на ведьм",

когда-то охватившая всю Европу, была плодом иллюзии, порожденной не в меру

богатой фантазией и доверчивостью. Другие, напротив, считают все признания

ведьм правдивыми и достоверными. Истина, по-видимому, лежит где-то между

этими двумя крайностями, но ближе к первой. Не может быть сомнений в том,

что многим невинным людям приходилось под пытками и перед лицом страшных

угроз подтверждать возведенные на них чудовищные обвинения. Те же, кто

признавался в сговоре с Дьяволом без пытки, нередко были жертвами обмана

или самообмана. Все подобные признания, как правило, совпадают между собой

вплоть до деталей, и это неудивительно: ведь они основывались на широко

распространенных представлениях о том, чем должны заниматься ведьмы, и, по

сути дела, являлись не столько связными повествованиями, сколько ответами

на типовые наводящие вопросы инквизиторов. Однако отвергать все эти

многочисленные свидетельства без разбора, считая их выдумкой от начала и

до конца, по-видимому, было бы неразумно. В конце концов, ведьмы и

сатанисты существуют и в наши дни, поэтому нельзя исключать, что они

встречались и в прошлом, хотя и не в таких огромных количествах, как

казалось инквизиции.

"Охота на ведьм" началась во Франции в первые десятилетия XIII века,

вскоре после крестового похода против катаров; однако прошло еще немало

времени, прежде чем это безобразное явление приняло известную нам

полномасштабную форму. Первые судебные процессы над ведьмами, насколько мы

знаем, состоялись в 1245 году в Тулузе, на юге Франции, - в главном центре

катаризма. А первые сообщения о шабашах ведьм появились лишь спустя сто

лет - в той же области, в 1335 году; и миновало еще более века, прежде чем

они стали достаточно обильными и частыми. Первая книга с детальным

описанием ведьмовских обычаев, "Formica-rius" Иоганна Нидера, появилась

около 1435 года. Подавляющее большинство судебных процессов над ведьмами

во Франции прошло в период с 1450 по 1670 г. В начале XV века суды над

ведьмами устраивали в Швейцарии, Савойе и Италии; в Германии они начались

с 1446 года, но в полную силу "охота на ведьм" развернулась здесь только

после 1570 года. В Испании первую ведьму казнили в 1498 году, однако

испанская инквизиция относилась к обвинениям в ведьмовстве осторожно и

довольно скептично, а потому процессы над ведьмами здесь были сравнительно

редки. В Англии н Шотландии "охота на ведьм" пришлась на XVI- XVII века;