сильнее, заставляя забыть даже об искалеченной
руке. Виги, как видно, неудобств не испытывали. Они весело переговаривались,
время от времени поглядывая на сидевшего на железном полу Кравчука.
Наконец клеть с лязгом ударилась о металлический причал на дне одного из
нижних ярусов. Виги вытащили человека и погнали его по темным коридорам в
глубь шахты. Потрескивали под страшным давлением горные породы, в воздухе
стояла густая пыль, было очень жарко.
"На какой глубине я нахожусь? - задумался Кравчук. - Судя по тому,
сколько опускались, - километров десять. Да бывают ли такие шахты, вот в чем
вопрос? Не раздавит ли здесь человека давлением?"
Бывают такие шахты или нет, но Кравчук в одной из них сейчас находился.
Сбежать отсюда, похоже, не существовало никакой возможности. До верха не
дороешься, даже если бдительность охраны ослабеет.
Через час после спуска добрались до забоя. Здесь возились виги, и не
только виги, а еще какие-то уродцы. Одни долбили кирками землю, другие
подтаскивали крепи и городили их под свод, чтобы потолок не обвалился.
Третьи снимали крепи там, где можно было развернуться, и ставили тяжелые
стационарные арки. Из чего были эти арки, Кравчук не понял. Ясно, что не из
стали, не из дерева. Но не из пластмассы же? А были они очень похожи на
пластмассовые.
Людей в шахте не было. Один виг стоял с уже знакомой Владимиру Петровичу
трубкой и с удовлетворением поглядывал на работающих. С ужасом Кравчук узнал
в нем Вспжу. И как только он успел сюда добраться?
- Вот и тебя привели, человек - млекопитающее - мужчина - дядя, - заметил
Вспжу. - Я благодаря тебе, как видишь, получил повышение - назначение -
награду. Теперь работаю надсмотрщиком сектора - крыла - участка рудника -
шахты - промысла.
Кравчук не ответил ничего. Патологического садиста Вспжу он панически
боялся.
- Не думай, что я буду тебе потакать - помогать - давать поблажку, -
пророкотал Вспжу. - Ты займешься работой, которая тебе по силам - разуму -
умению - возможностям.
Владимир Петрович продолжал молчать.
- Руку тебе пришлось повредить - испортить - привести в нерабочее
состояние, - продолжал Вспжу. - Значит, будешь пока делать самое простое -
работать выборщиком - собирателем - находящим. Гном - карлик мелким кайлом -
киркой - молотом машет, куски породы отбивает, а ты золото ищешь и в суму -
мешок складываешь - собираешь - запихиваешь. Больше найдешь - меньше плеток
- зуботычин - наказания получите. Мало найдешь - и руководители,