Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

мерзнет.

Наверху было или около нуля, или еще меньше. И все-таки человека неудержимо

тянуло наверх. Собственно, назад он так и так не вернется: слишком долог

туннель, да и что делать в темных проходах? Ловить и есть крыс?

Стоило Владимиру Петровичу вспомнить о крысах, как из шурфа раздались

свист и попискивание. Кравчук вскочил, нашаривая рукой камень. Другого

оружия у него не было. Камень нашелся сразу: булыжник размером с кирпич.

Владимир Петрович лихорадочно зажал его в руке. А на пол что-то шлепнулось и

подскочило.

- Крыса! - обрадовался Кравчук. И, не задумываясь, обрушил на нее камень.

Но крыса, хоть она и ударилась сильно о землю, сорвавшись с гладкой стенки

вертикального ствола, все равно оказалась резвее Кравчука. Она подскочила

вверх и в сторону. Камень стукнулся о другой булыжник. Тогда Кравчук

взмахнул левой, раненой рукой и поймал животное. Каким-то чудом - рука

слушалась плохо. Крыса пронзительно заверещала и попыталась вырваться. Но

человек уже перехватил добычу правой рукой и свернул ей шею. Через минуту

Кравчук объедал разорванного на две части грызуна, огорчаясь, что крыса

оказалась такой мелкой и худой.

Съев мясо, Кравчук обглодал и обсосал кости, обгрыз тонкий жирок со шкуры

и отбросил ее в сторону. Ему полегчало, захотелось спать. От крысиного мяса

он опьянел. Место, оказывается, неплохое. Через колодец крысы пробирались с

холодной поверхности земли в теплую шахту. Стало быть, здесь можно жить! Ни

одна тварь не проскользнет мимо него!

Безрадостная перспектива жизни на дне колодца не слишком огорчила

Кравчука. Наоборот, по сравнению со всем, что уже случилось с ним, такая

жизнь была не самой ужасной. Однако, порассуждав логически, Владимир

Петрович пришел к неутешительному выводу. Все то время - много часов, - пока

он лез по гладкому ходу, без ответвлений и трещин, ему не встретилось ни

одного грызуна, ни одного хищника. Вообще ничего живого. Стало быть, крысы

приходят сюда не часто. Да оно и понятно - дыру нужно найти, и наверняка не

одна эта дыра ведет в бесконечные лабиринты здешних подземелий. Нужно

благодарить судьбу за то, что ему удалось поймать хотя бы эту крысу.

Следующей он может не дождаться.

Однако же противная и несытная трапеза, пусть ей и суждено остаться

одной-единственной, все же подняла Кравчуку настроение. Он усмехнулся, утер

с губ крысиную кровь, гордо выпрямился, залез в карман рваных, грязных брюк