Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

приподняться, второй

переждать в воздухе, опуститься, подняться с третьим толчком вновь...

Впрочем, как ни старайся, все равно получишь седлом по заду.

Но лучшего средства передвижения, чем небольшие мохнатые лошадки, у

нас с Бардом не было. Повозка не прошла бы по тропам, да и

путешествовать в экипаже позволительно только купцам. Для горца это

позор. Мы не были горцами, но не собирались ронять свое достоинство в их

глазах. Тем более что сам Лакерт ездил на коне сносно.

После отступления армии Лузгаша лошади резко упали в цене - слишком

много их бродило по долине Баксана. Я, конечно, мог объявить их своей

военной добычей и нажить неплохой капитал, но хождение по судам,

наверное, заняло бы несколько лет. Если джигит поймал лошадь в степи, он

считает ее своей. А откуда она взялась на степных просторах - не так

важно. Да и собери я всех коней в табун - как их прокормить, кому

продать? Поэтому я предпочел купить двух смирных лошадок, по праву

являющихся моей военной добычей, за семь динаров (цена впятеро ниже

обычной) у мальчишек, которые развернули новый промысел - охоту на

одичавших скакунов.

По древнему бетонному мосту мы переправились через реку Подкумок и по

торной тропке начали подниматься в резиденцию княжны. Обозы с товаром

должны были пройти через город, а верховой мог подняться от реки к

Провалу за двадцать минут.

(Провал - естественное природное образование на горе Машук.

Представляет собой довольно глубокий и широкий провал в земле, на дне

которого лежит озерцо с минеральной водой. В 19 веке на уровне озера к

Провалу пробит туннель длиной в несколько десятков метров. Туристическая

достопримечательность. Рядом с Провалом располагается много санаториев.)

Огромное десятиэтажное здание над Провалом - когда-то хороший

санаторий - занимали казармы. Жить в них было почетно, но не очень

удобно. Вода наверх никогда не доходила, спускаться за любой надобностью

вниз - удовольствие невеликое. Но казармы все равно считались элитными.

В них жила гвардия.

Древнее трехэтажное здание, обнесенное высокой кирпичной оградой, в

пяти минутах ходьбы от Провала, являлось городской резиденцией княжны

Валии. Здесь она принимала гостей, сюда спешили на поклон бештаунцы,

приезжали просители из дальних аулов.

На воротах резиденции дежурили три пары охранников: телохранительницы

княжны, джигиты гвардии и наемные китайцы. Возможность сговора между