твоих людей, будут казнены. Кровь за кровь! Хотя
каждый гвардеец княжны и так взял жизнь пяти воинов Лузгаша, - подал
голос Ооп.
- Действительно, - поддержал товарища Трксн. - Мы готовы заплатить
кровью. Или отдать этих людей в рабство. Княжна вольна делать с ними все
что угодно. Захочет - казнит, захочет - оставит работать на благо своего
государства.
- Я подумаю, - ответила княжна. - Какое же убежище хочет получить у
меня Лузгаш? Моя армия меньше его, и от врага, который его преследует, я
его не защищу. Да и втягивать свое государство в войну я не хочу.
Трксн изобразил на тощем лице подобие улыбки и часто-часто закивал.
- Великий Лузгаш думал об этом. Он просит во владение долину Баксана
и Врата. За земли у Врат он согласен заплатить шестьдесят пудов чистого
золота. Княжна не получит столько с караванных пошлин и за триста лет.
Таким образом, сдерживать чародеев придется нашим войскам. А здесь, как
известно, чародеи нам не страшны. Именно поэтому мы отступали за Врата.
- Что ты все на пуды меряешь? - жестко спросила Валия, впервые
взглянув прямо в глаза Трксну. Тот отвел взгляд. - Мы много лет
пользуемся метрической системой мер. Устарели ваши колдовские знания...
Значит, Лузгаш готов отдать за каменистую долину, где можно прокормить
пару тысяч овец и возделать максимум тысячу соток земли, тонну золота? А
как он собирается обеспечивать свою армию? Долина Баскана не прокормит
столько людей.
- В этом еще одна выгода для княжны, - вновь подал голос Ооп. -
Продовольствие мы будем закупать в вашем государстве, с богатых и
плодоносных полей Кабарды.
- А когда кончится ваше золото?
- Тогда проблема чародеев уже будет решена. И Лузгаш уйдет в свой
мир. Возможно даже, вернув земли ее высочеству Валие. Или продав их по
номинальной цене. Как вы знаете, сами мы из Страны бескрайних полей и
несколько каменистых полей вашего мира в другое время нас бы не
прельстили.
- Я подумаю, - вставая, заявила княжна. - Аудиенция окончена.
***
Послов вывели. Ушли и рядовые воины, которых приглашали для представительских целей, отправились по домам и в трактиры, чтобы посудачить о приеме, знатные гости. Остались только ближние советники княжны: Заурбек, совмещавший должность премьер-министра и министра финансов, Салади, главнокомандующий войсками и начальник полиции, Тахмина, начальница гвардии княжны, Эльфия, личный порученец и доверенное лицо Валии, и Адольмина, ее ближайший советник, одна из самых образованных женщин