Евгений Гаркушев

НИЧЕГО, КРОМЕ МАГИИ 1-2 часть

Похоже, я поторопился отправить гонца в

представительство Славного государства!

В слабом лунном свете я принялся шарить взглядом по земле. Следов на

слое листвы, опадавшей много лет, почти не оставалось. Она пружинила

даже под тяжелой ногой. Нужно было постараться, чтобы оставить здесь

след. Все же кое-где я нашел довольно странные углубления - словно в

листву воткнули и вытащили кол. Что это? Кто-то втыкал в землю кинжал?

Ставил палатку? Опирался на острую палку?

Между тем снизу послышался шум. В гору поднимался отряд иноков из

посольства.

- Где он? - сразу же спросил у меня глава отряда, широкоплечий

священник с серебряным крестом на груди. Крест был поменьше того, что

носил Филарет, но все равно внушительный.

- Я видел его мертвым. Он лежал здесь. Я отлучился минут на

пятнадцать, а тело исчезло.

- Странно, - заметил священник. - Но тебе вроде бы нет причин лгать.

Думаю, нужно осмотреть озеро в Провале.

Такая мысль приходила в голову и мне. Несколько иноков отправились

вниз, остальные разбрелись по лесу. Я помогал им в поисках, которые

продолжались до утра. Но мы так ничего и не нашли.

***

Наглые оборванцы уже открыто собирались на перекрестках все ближе к княжескому дворцу. Многие местные купцы закрыли свои лавки, опасаясь погромов. А в городе появились другие купцы, странно одетые и торгующие странным товаром. Крепкие ароматные вина они отдавали практически задаром. Стакан стоил половину медного динара, двухлитровая бутыль - два серебряных динара или один люмини. Половина людей на улицах ходили пьяные.

Княжеская дружина сидела во дворце, как в осажденной крепости. Я бы

посоветовал княжне арестовать всех чужих купцов и разогнать чернь,

жестоко подавляя малейшее сопротивление. Но Валия не посылала ко мне за

советом.

Если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе. Поспав немного

после безрезультатных поисков священника и его убийц, я отправился во

дворец. За ворота я попал, но княжна никого не принимала. Вообще никого,

даже ближайших советников. Зато я без труда нашел Эльфию, которая была

свободна от службы.

Увидев меня, девушка, зардевшись, строго спросила:

- Зачем пришел?

- Пригласить тебя поужинать. На нейтральной территории. Вчерашний

вечер получился несколько незавершенным.

- И ты будешь спокойно ужинать после всех этих ужасов?

- Кто знает, что ждет нас завтра? Жизнь продолжается. Эльфия робко

улыбнулась:

- В городе неспокойно.