Наоборот, загордился, - уточнил я. - Разве может глава гномьего
клана обедать с каким-то первым секретарем митрополита? И с регентом
Бештаунского княжества? Только с самим митрополитом и с княжной - да и
то, делая им одолжение.
- Лунин правильно понимает ситуацию, - подтвердил гном.
- Ладно, пошли обедать - все уже остыло, - заявила Валия.
Обед был сервирован в купе отца Митрофана. Тонкий фарфор, хрустальные
бокалы, серебряные вилки, ножи и ложки. Фарфоровая супница с ароматным
супом-харчо и серебряным половником. Металлические судочки с какой-то
рыбой.
- Отобедаем чем бог послал, - довольно улыбнулся отец Митрофан. От
его внимания не укрылись наши восхищенные взгляды.
Секретарь митрополита откупорил бутылку белого вина, разлил по
бокалам, провозгласил тост за здоровье Валии и благополучную дорогу, что
привела ее сюда.
Выпили, закусили. Валия рассказала о том, что Шмигги - вовсе не
простой гном, взятый нами в услужение, а представитель клана гномов
Кавказского хребта.
- Не слыхал о гномах вблизи наших границ, - задумчиво пошевелил
губами отец Митрован. - То есть с гномами, вообще говоря, знаком.
Встречался, беседовал во время заграничной командировки. Еще будучи
молодым порученцем, ездил за Врата. Тебя, Валия, тогда и на свете не
было. Даже предлагал некоторым гномам переехать сюда. Но обычаи им не
позволяли. А о том, что и у нас гномы есть, первый раз слышу.
- Наш клан молод и малочислен, - выдавил из себя Шмигги.
- Переселились недавно? - поинтересовался священник.
- Не очень давно. Обживаемся на новом месте.
- Отлично, отлично, - закивал отец Митрофан. - У Славного государства
большая нужда в рудах и мало людей для их разработки. Особенно мало
специалистов. Мы могли бы выгодно торговать.
Гном многозначительно кивнул.
- А сколько же клинков насчитывает ваше воинство? То есть, я хотел
сказать, голов... То есть... Ну, вы понимаете, - смутился секретарь
митрополита. Он не мог сказать "человек", прекрасно зная, что обидит
этим гнома, а синонима найти сразу не сумел.
- Я ведь не спрашиваю достопочтенного священника, какова численность
вооруженных сил Славного государства, - нагло заявил Шмигги. - Это
военная тайна. А я даже не имею подобной информации, ибо не являюсь
полномочным представителем главы нашего клана. Послан со специальной
миссией, и ни о чем, кроме нее, не думаю, ничего не ведаю.
- Ладно, ладно. Мне ведь не это было интересно, а то, сколько руды вы
сможете нам поставить