2794 года, - добавила Валия.
- О, ты кое-что помнишь, - улыбнулся митрополит. - Наука отцовская
впрок пошла. Да, есть такой союзный договор. Но он - об отражении
агрессии. А сейчас и отражать нечего - твое государство захвачено.
- Я отдам все пустоши к северу от перевалов, - предложила княжна. -
Степи там плодородные, богатые, а людей живет мало. Трава на выжженной
земле проросла, а люди еще не поселились. Ваши казаки переедут. И
Славному государству хорошо, и мы внакладе не будем. Торговать станет
проще.
- Что ж, я подумаю - брать их или нет, - кивнул митрополит. А
войсковую операцию начнем, пожалуй, через три дня. С твоей стороны Лунин
будет за боем наблюдать.
- На этом фронте - да. А со стороны Китая - Салади войска поведет. Но
я и сама на фронт поеду.
- Ты - глава государства, а не командир, - заявил митрополит. - Твое
дело - политика, не бои. С Луниным и Салади я, стало быть, и буду
переговоры вести. Спокойной ночи, княжна!
Мы прибыли на вокзал и вышли к вагону владыки. Был он почти таким же,
как вагон его первого секретаря. Только появилось лишнее купе для гостей
и уменьшилось количество мест для охранников. Целый вагон для них был
намертво прикреплен к вагону митрополита.
Валия отправилась спать, нас со Шмигги наконец развели по разным
комнатам, но гном не торопился оставить меня в покое:
- Ты на войну, Лунин, а мне кирки нужны. Я не хочу воевать! Если меня
убьют - кто здесь клан оснует? То есть обоснует... То есть... Ну, ты
понял меня! Создаст, вот!
- Действительно, - согласился я. - Нужно тебя обратно отправить. Хоть
и будем мы с княжной без тебя скучать, да твои дела много важнее наших.
- Встречаются же разумные люди! - расплылся в улыбке Шмигги. - Не
думал прежде, что ты из таких! Я постучал в купе митрополита:
- Владыка, не дадите ли подорожную гному? И не выпишете ли приказ
инструменты ему выдать? Отец Кондрат задумался:
- Подорожную - конечно. А инструменты - это уже торговля. Пусть
договор подпишет, что будет нам руду поставлять.
Я позвал Шмигги:
- Договор подпишешь - получишь и кирки, и лопаты. Расплатишься после,
рудой.
- Не могу я сейчас договора подписывать! - возмутился гном.
- Иначе инструменты не получишь, - улыбнулся отец Кондрат. - Да я
ведь в кабалу тебя не загоняю, Шмигги. Когда ты руду добывать начнешь?
- Лет через сто, - признался гном. - Не раньше...
- Вот и отлично. Подпишем договор. Ютан Шмигги обязуется поставлять
всю добытую железную руду Славному государству в течение трехсот лет. Со
скидкой