на паровой
тяге? На ровной дороге они могли развить приличную скорость - до
тридцати километров в час. Но воевать приходится не только и не столько
на дорогах, поэтому танки подразделялись на вездеходные (те самые, с
деревянными колесами) и скоростные. Скоростные были тяжелее, лучше
защищены, стояли на резиновых колесах и могли вести бой практически
самостоятельно. Конечно, в пределах нескольких километров, пока не
закончатся запасы угля и воды. И пока не разбиты колеса. Каждый танк
имел крепления, чтобы его можно было тащить лошадьми На марше машины
обычно передвигались именно на конной тяге и только в бою - с помощью
двигателей.
Аэростаты были снабжены паровыми котлами для парометов, которые
использовались одновременно и для вращения пропеллера. Кроме того,
горячий воздух от котла наполнял подъемный шар дирижабля. Для этих же
целей служило и несколько специальных горелок.
Против сильного ветра дирижабль, конечно, идти не мог, но в
безветренную погоду летел на приличной скорости и мог удерживаться на
нужном месте при умеренном ветре. Как объяснили мне военные специалисты,
на вооружении дирижабли появились совсем недавно. Долгие сотни лет после
Катаклизма над Землей дули сильные шквальные ветры. И хотя идея
воздушного шара не была забыта, практического применения она получить не
могла. Любой летательный аппарат легче воздуха мгновенно уносило в
дальние дали без надежды на возвращение.
Конечно, наша операция могла увенчаться успехом только при хорошей
погоде. Размокнут дороги, подует сильный ветер - и мы потеряем все
преимущество, которое дает нам техника, оказавшись лицом к лицу с
превосходящими силами противника. Но в конце июля (а я определял месяц
жатвы именно как конец июля - начало августа) в окрестностях Бештауна
всегда было сухо и очень жарко. Поэтому генералитет был уверен в победе.
***Генерал Корнеев, его адъютант Дударев и мы с Валией и Адольминой наблюдали за атакой на перевалы с разведывательного дирижабля "Ласточка". Воинство Лузгаша по-прежнему блокировало ущелье, ведущее к перевалу со стороны Бештаунского княжества. У них хватало ума не лезть под парометы, установленные в сторожевых башнях, но осады они не снимали.
Ночью наши солдаты разобрали баррикады. С первыми лучами рассветного
солнца на дорогу выехал тяжелый танк. Следом за ним еще один. Сзади шли
солдаты с духовыми ружьями, за ними, готовая в случае опасности
броситься в