воскликнул, словно не веря своим ушам, Корнеев.
- Из другой субстанции, - пояснил я. - Из ничего тоже возможно, но не
для меня. Это высший пилотаж. Я же пока ремесленник в том, что касается
магии.
Генералы отца Кондрата переглянулись, недоверчиво улыбаясь.
- А этот уголь... Он не рассыплется в прах? - спросила Валия. - Как
колдовские алмазы?
- Не знаю. Какая разница? Мы ведь не собираемся его хранить. Просто
сожжем.
- Он будет гореть? - осведомился Салади.
- Будет, - успокоил его я.
Юдин, поднявшись с места, остановился, покачиваясь на пятках и сцепив
пальцы рук за спиной, - обдумывал мое предложение. О дворцовом этикете
он совершенно забыл.
- Два транспортных дирижабля перевезут тридцать человек и тачки. Три
боевых аэростата, сменяя друг друга, смогут закрывать проход к Вратам.
Насколько я знаю, он не широк.
- Пятнадцать метров, - уточнил Салади.
- Стало быть, его удержат без проблем. И еще есть курьерская
"Ласточка" - для экстренных полетов.
- На "Ласточке" тоже можно возить уголь из-за Врат, - предложил я.
- А разве дирижабли будут летать за Вратами? - спросил Корнеев,
который, видимо, представлял мир, где действует магия, как дикую и
сказочную страну, где все совершенно по-другому.
- Почему бы и нет? - поинтересовался я. - Другое дело, их там можно
сбить при помощи магии. Но мне почему-то кажется, что магов за Вратами
не будет. Во всяком случае, сразу. А если кто-то и будет, мы постараемся
с ними справиться.
- Срочно делаем, собираем у населения и закупаем тачки. Набираем
добровольцев для работы за Вратами, - сказал Юдин. - Дирижабли смогут
уйти вечером. Ночь придется переждать где-то в стороне. Утром вы
перекроете Врата.
- Но войскам придется наступать без поддержки с воздуха, - вздохнул
Корнеев.
- Я прошу вас, главнокомандующий! - Валия умоляюще сложила руки. -
Мои конные отряды пойдут впереди ваших танков. Мы не можем допустить,
чтобы столько людей были угнаны в рабство.
- Да будет так, - склонил голову Корнеев.
***
Эскадра из пяти дирижаблей на полном ходу двигалась к Баксанскому ущелью. Ничего лишнего в гондолах. Уголь, пули для парометов, небольшой запас воды и люди с легким холодным оружием и пневматическими винтовками. Грузовые дирижабли везли еще больше угля, еще больше пуль и людей с тачками.
Мы не останавливались, чтобы уничтожить какую-нибудь небольшую группу
противника, попавшуюся нам на пути. Наше преимущество заключалось в
скорости. Никто не должен был оказаться рядом с Вратами