старичок-маг скрылся в алом шатре и не показывался оттуда минут пятнадцать. Я уже с подозрением поглядывал по сторонам, ожидая подвоха, когда из шатра появилась массивная фигура, окруженная телохранителями. Похоже, это был Лузгаш. Он с трудом двигался под тяжестью доспехов.
- Спускайся ниже, враг, - предложил он. - Я слышу не так хорошо, как
мой маг, но не хочу говорить при свидетелях.
Я кивнул дьяку Фалалею, и тот следом за мной прокричал:
- Опасаемся ловушки. Останемся над схваткой. Мне нечего скрывать.
Если желаешь, мы сбросим канат, и ты поднимешься.
Лузгаш рассмеялся:
- Вы считаете меня полным идиотом?
- Не полным. Умеренно толстым и наряженным в доспехи, - не удержался
я. - Но мы могли бы пристрелить тебя и сверху. Несмотря на все железо,
что ты нацепил на себя.
- Я опасаюсь не вашего вероломства, хотя в честности тоже не уверен.
Оставь я войско хоть на минуту при таких странных обстоятельствах,
вспыхнет бунт. Враги будут орать, что меня подменили. Что я - это не я.
И прочую чушь, - спокойно объяснил Лузгаш, естественно, не пользуясь
услугами глашатая.
- Да у тебя мания преследования, - тихо сказал я.
- Да у тебя... - трубно заорал Фалалей, но я дернул его за рукав, и
он замолчал на полуслове.
Воины Лузгаша ловили каждое слово дьяка, обратив взоры к нашему
дирижаблю. Ведь слов своего повелителя они слышать не могли, а исход
переговоров очень их волновал.
- Принимаешь условия? - спросил я, кивнув дьяку. Тот громогласно
повторил вопрос.
- Не верю, что вы отпускаете мою армию просто так. После всего, что
мои люди здесь сделали.
- Поверь мне, это не так легко, - честно заявил я. - Но мы ставим
соображения разума выше чувства мести. Уходите, оставив пленных, и вас
не тронут.
- Хорошо, - согласился Лузгаш. - Я оставлю ваших людишек. Не хочется
терять войска в схватке у Врат. Но оружие мы возьмем с собой. Без него
нас истребят даже в Луштамге. Если вы настаиваете на нашем разоружении,
мы перебьем пленных и пойдем на штурм. Ты понимаешь, что рано или поздно
мы сметем ваши малочисленные отряды у Врат. Каким бы оружием они ни были
оснащены.
- Не сметете. Но мы не хотим чумы из-за обилия гниющих трупов. Ваших
трупов. Так и быть, вы пройдете с оружием. Корону княжества Бештаун ты
отдашь мне сейчас.
- А ты отдашь мне украденный тобой кинжал, - сказал Лузгаш.
- Нет, - твердо ответил я. - Этот кинжал я подарил своей
возлюбленной, которая погибла из-за тебя. Пусть он будет вирой за мои
потери.
Лузгаш задумался. Войско