поводу не встряхнуться и не повесе-
литься? В тот же момент Ван Цзяои потянул Липина к
выходу: «Пошли, мы с тобой вместе тоже поиграем!»
Три старика и мальчик, смеясь и припрыгивая, вы-
скочили из постоялого двора тележников, а неподале-
ку от этого места был пустырь. Уже совсем стемнело, в
нескольких шагах с трудом различался силуэт челове-
ка. Чжан Хэдао сказал: «Давайте прятаться тут на пу-
стыре. Сынок, если ты сможешь найти одного из нас,
будет считаться, что мы все трое проиграли. Идет?»
Другие два старика присоединились: «Ну, что, сынок?
Играем?»
Ван Липин был храбрым мальчиком, многолетний
опыт этой игры, естественно, придавал ему самоуве-
ренности, да и как мог он спасовать перед этими ста-
риками? Кроме того, на этот пустырь он часто прихо-
дил, каждое дерево и каждая ямка в земле были ему
знакомы, куда бы они ни спрятались, трудно будет им
от Липина укрыться. Липин не стал больше раздумы-
вать и сказал только: «Ладно. Начали.» И отвернулся к
дереву, закрыл обеими руками глаза в ожидании пока
старики спрячутся.
Чжан Хэдао развернул его обратно, сказав: «Не на-
до. Ты только стой здесь и смотри, смотри во все глаза,
как мы пойдем прятаться, обязательно надо смотреть
внимательно, далеко мы не уйдем.» Сказав это, стари-
ки продолжали стоять неподвижно. Ван Липин поторо-
пил их: «Да прячьтесь же скорей!» Старики все не дви-
гались, только голос с их стороны донесся: «Смотри
внимательно, мы уже спрятались!» Липин слышал это
ясно, глаза были широко открыты, но куда же подева-
лись в одно мгновение силуэты стариков? Про себя по-
думал, что стариканы слишком уж «сверхъестествен-
ные». Как это с помощью слов сделать так, чтобы лю-
дей не видно стало? Ведь даже шороха шагов не бы-
ло слышно? Ван Липин начал искать повсюду, обыскал
все «секретные» места, прощупал все места, где толь-
ко мог человек спрятаться, прошло почти два часа –
и никакого результата. Стало еще темнее, людей ни-
где не было видно. В безветрии даже шороха травин-
ки или листика не слышалось. На пустыре стояла мер-
твая тишина. Ван Липин не чувствовал страха и все же
от волнения из-за безуспешных поисков он весь вспо-
тел и сейчас уже не знал, как найти этих «мастеров
игры в прятки».
И как раз тогда, когда Ван Липин в своих поисках сно-
ва вернулся на прежнее место под деревом, три даоса
одновременно возникли перед ним и хохоча сказали:
«Ну, что, сынок, признаешь, что на этот раз проиграл?»
И семь пядей во лбу имея, нельзя было догадаться,
откуда они появились,