нилось, обычное недомогание ушло. И в беседе трех
стариков он тоже как будто что-то понял. «Вот это чу-
до!» Так Ван Липин перебирал в уме события дня, не
находил ответов, но ощущал, что какая-то неведомая
сила уже рождалась в нем, эта сила уже связывала его
с тремя стариками и сопротивляться ей было невоз-
можно. «Завтра опять пойду!»– решил Ван Липин и за-
снул, как убитый.
С тех пор, как только кончались уроки, Ван Липин ис-
кал способа отделаться от ребят, с которыми раньше
всегда играл, свернуть за угол и потихоньку проскольз-
нуть в жилище трех даосов на постоялом дворе те-
лежников. Трем старикам было уже далеко за семьде-
сят, они пришли в Дунбэй из собственно Китая просить
милостыню, и местные жители им очень сочувствова-
ли. Но у них было крепкое здоровье, да плюс к тому,
они умели лечить, что, естественно, нравилось людям.
Конечно, старики скрывали, кто они такие, даже свои
способности врачевания показывали лишь чуть-чуть.
Но местные жители, как только кто-нибудь заболевал,
вместо того, чтобы идти в больницу, приходили сюда к
старикам и просили полечить. Хотя болезни были не-
сложные, но не приходилось тратить времени и денег,
как сходят, так и выздоровеют. И мало-помалу местные
жители от жалости к старикам перешли к почтению, по-
этому у стариков с соседями неприятностей не было.
Ван Липин приходил каждый день и прежде всего зани-
мался хозяйственными делами, рубил дрова, подме-
тал, поливал огород, растапливал печку, делал все, что
мог. Мальчик он был веселый, живой, да еще и сообра-
зительный, а в таком маленьком хозяйстве дел было
не так уж много, очень скоро все бывало чисто убрано.
Покончив с делами, он подходил к старикам и смотрел,
как они лечат людей, и все это без лишних слов и не
болтаясь под ногами. Когда все посторонние уходили и
старики оставались с мальчиком наедине, они начина-
ли рассказывать о некоторых чудесных вещах, посте-
пенно подводя Ван Липина к вступлению на Путь.
Вскоре даосы поняли, что этот постоялый двор, ку-
да ходит столько людей, неподходящее место для пе-
редачи мастерства и воспитания ученика, надо искать
более спокойное пристанище, чтобы выполнить такое
великое дело. Приняв решение, старики обследовали
окрестности и нашли неподалеку заброшенную кузни-
цу. Ей было лет сто, там давно уже никто не жил, но
если прибрать в ней, то это все же защита от ветра и
дождя, и от деревни далеко, людей здесь много не бу-
дет, а по уединенности и спокойствию это жилье бы-
ло «идеальным».