Я заметил тогда, во время прогулки с доном Хенаро, что в ночном
чапарале позади нас прячется человек. Но в тот момент, как я пытался разумно
объяснить явление, я потерял человека из виду. На этот раз, однако, я
чувствовал себя хозяином положения и отказался объяснять что-либо или думать
вообще. На секунду у меня было впечатление, что я могу удержать человека и
заставить его оставаться там, где он есть. Затем я испытал странную боль в
центре своего живота. Что-то, казалось, вырывалось изнутри меня, и я уже не
мог больше держать напряженными мышцы брюшного пресса. В тот самый момент,
когда я отступился, темная фигура громадной птицы или какого-то летающего
животного бросилась на меня из чапараля. Казалось, что форма человека
превратилась в форму птицы. У меня было ясное осознанное восприятие страха.
Я ахнул,затем издал громкий крик и упал на спину.
Дон Хуан помог мне подняться. Его лицо было вплотную с моим. Он
смеялся.
- Что это было? - заорал я. Он заставил меня замолчать, приложив мне
руку ко рту.
Приложив мне губы к уху, он прошептал, что нам нужно покинуть это место
спокойно и собранно, как будто бы ничего не произошло. Мы шли бок о бок. Его
походка была расслабленная и равномерная. Пару раз он быстро оборачивался. Я
сделал то же самое и дважды уловил какую-то темную массу, которая, казалось,
следовала за нами. Позади себя я услышал громкий и какой-то неземной крик.
На секунду я был объят чистым ужасом. Судороги прошлись у меня по мышцам
живота. Они начинались спазматически и их интенсивность росла до тех пор,
пока они просто не заставили мое тело бежать.
Единственно, как можно говорить о моей реакции, так это применяя
терминологию дона Хуана. Поэтому я могу сказать, что мое тело из-за того
испуга, который я испытал, смогло выполнить то, что он называл " бег силы",
техника, которой он обучил меня несколькими годами раньше, состоящая из бега
в темноте не спотыкаясь и не ударяясь ни обо что.
Я не полностью осознавал, что я сделал или как я сделал. Внезапно я
оказался опять у дома дона Хуана. Очевидно он тоже бежал,и мы прибежали в
одно и то же время. Он зажег свою керосиновую лампу, повесил ее на
потолочную балку и спокойно сказал, чтобы я сел и расслабился.
Некоторое время я лежал на одном месте, пока моя нервозность не стала
более управляемой. Затем я сел. Он подчеркнуто сильно приказал мне
действовать так, словно ничего не произошло и вручил мне мой блокнот. Я не
заметил в своей спешке, что обронил его.
- Что там произошло, дон Хуан? - спросил я наконец. - У тебя было
свидание со знанием, - сказал он, указывая
движением подбородка на темный край пустынного чапараля. -я повел тебя
туда, потому что я мельком заметил ранее, что знание бродило вокруг дома.
Можно сказать, что знание знало о том, что ты приезжаешь и ожидало тебя.
Вместо того, чтобы встречаться с ним здесь, я считал, что с ним следует
встретиться на месте силы. Затем я сделал тебе испытание, чтобы посмотреть,
достаточно ли у тебя личной силы, чтобы изолировать ее от всех остальных
окружающих нас вещей. Ты сделал прекрасно.
- Подожди минутку, - запротестовал я. - я видел силуэт человека,
прячущегося за кустом, а затем я видел огромную птицу.
- Ты не видел человека! - сказал он с ударением. - не видел ты и птицы.
Силуэт в кустах и то, что полетело к нам, была бабочка. Если ты хочешь быть
точным, употребляя термины магов, но очень смешным в своих собственных
терминах, то ты можешь сказать, что сегодня у тебя было свидание с бабочкой.
Знание - это бабочка.
Он взглянул на меня пристально. Свет лампы создавал странные тени на
его лице. Я отвел глаза.
- Возможно, у тебя будет достаточно личной силы, чтобы разгадать эту
загадку сегодня ночью, - сказал он. - если не сегодня ночью, то может быть
завтра. Вспомни, ты мне еще должен шесть дней.
Дон Хуан поднялся и прошел на кухню в задней части дома. Он взял лампу
и поставил ее к стене на короткий круглый чурбан, который он использовал как
табурет. Мы уселись на полу друг против друга и поели бобов с мясом из
горшка, который он поставил перед нами. Ели мы в молчании.
Время от времени он бросал на меня отрывистые взгляды и, казалось,
готов был засмеяться. Его глаза были как две щелки. Когда он смотрел на
меня, то слегка приоткрывал их, и влага в уголках отражала свет лампы.
Казалось,он использовал свет для того, чтобы создавать зеркальные отражения.
Он играл с этим, покачивая головой почти незаметно каждый раз, когда
останавливал глаза на мне. Эффектом была захватывающая